La fábrica de Metinvest: un esfuerzo por potenciar la industria militar ucraniana

Una furgoneta recoge a un periodista en un aparcamiento en el centro de Ucrania. Las ventanas del vehículo están cubiertas con telas oscuras para mantener en secreto el camino que seguirán. También se les pide a los pasajeros que desconecten sus teléfonos móviles. Después de dar varias vueltas, la furgoneta llega a su destino: una fábrica de Metinvest, el mayor grupo empresarial de Ucrania. En una de las naves del lugar se están ensamblando rodillos antiminas para tanques, una herramienta fundamental para abrir camino entre las líneas de defensas rusas. Este es solo un ejemplo del esfuerzo que está realizando el sector privado ucraniano para potenciar su industria militar y dejar de depender de la ayuda internacional.

El papel de Rinat Ajmétov y Metinvest

Rinat Ajmétov es el mayor accionista de Metinvest y es conocido en Europa por ser el propietario del club de fútbol Shaktar Donetsk, así como el hombre más rico de Ucrania. Metinvest, un gigante siderúrgico, ha sufrido las consecuencias de la guerra, perdiendo la acerería Azovstal en Mariupol y dejando inactiva su fábrica de coque en Avdiivka, que es la más grande de Europa de este combustible derivado del carbón.

Ajmétov y su conglomerado industrial abandonaron Donetsk cuando el separatismo prorruso tomó el control de la ciudad en 2014, manteniéndose fiel a Ucrania a diferencia de otros oligarcas de Donbás. Con la invasión a gran escala iniciada en febrero de 2022, la influencia de Ajmétov se ha visto cuestionada por las nuevas leyes firmadas por el presidente Volodímir Zelenski, que buscan reducir el poder político de los oligarcas. A pesar de esto, Metinvest se ha involucrado en la industria de defensa por primera vez, en un momento en el que la presidencia considera crucial el desarrollo de la industria militar nacional.

La producción de rodillos antiminas

Igor, portavoz del proyecto de Metinvest de producción de los rodillos antiminas, destaca la importancia de esta tecnología para el ejército ucraniano. La fábrica produce una media de cinco o seis rodillos al mes, lo que les permite mantener la producción con la plantilla y las instalaciones disponibles. La pérdida de la planta de coque de Avdiivka y el parón de múltiples minas de carbón en Donbás han supuesto un serio contratiempo para la producción.

Los rodillos antiminas de Metinvest entraron en activo el pasado verano, durante la contraofensiva en el frente de Zaporiyia. Las defensas rusas en esta parte de la línea de combate y en la provincia de Donetsk están protegidas por campos minados densamente, lo que representa un desafío para las fuerzas ucranianas.

El uso de los rodillos antiminas en el ejército

Andrii, coronel y comandante de una brigada de la Guardia Nacional que combate en el este del país, utiliza los rodillos de Metinvest. Estos son adaptaciones de equipos soviéticos evolucionados para funcionar explosionando hasta ocho minas, en comparación a las cinco que pueden destruir las palas soviéticas antes de ser reemplazadas. Andrii destaca que este rodillo es el primero en Ucrania que puede acoplarse a cualquier modelo de blindado.

El encuentro con Andrii se produce en una base secreta excavada bajo tierra, donde se les exige a los periodistas no revelar la ubicación. Además de los rodillos antiminas, Metinvest también suministra chalecos antibalas, cascos y búnkeres portátiles al ejército. Sin embargo, lo que más utilizan, desarrollado en el país, son los drones bomba y de reconocimiento.

La importancia de la industria militar nacional

En un contexto en el que la ayuda internacional se ve comprometida, el presidente Zelenski busca potenciar la industria militar nacional y atraer a las principales compañías de defensa de Occidente para que establezcan centros de producción en Ucrania. Cerca de 40 compañías se comprometieron a estudiar inversiones en el país invadido por Rusia, incluyendo la alemana Rheinmetall, que anunció la producción de blindados de infantería en suelo ucraniano.

Ucrania ya está produciendo munición del calibre 155 milímetros, los proyectiles más básicos para los obuses de la OTAN, y ha desarrollado un nuevo misil de largo alcance. Sin embargo, las unidades fabricadas son mínimas, según el Ministerio de Defensa. La industria ucraniana ha demostrado ser más autosuficiente en el desarrollo y producción de drones, aéreos y marinos, atrayendo también fabricantes europeos para producir estos vehículos en el país.

Retos y desafíos de la industria militar ucraniana

El principal problema al que se enfrenta la industria militar ucraniana es la vulnerabilidad de las infraestructuras industriales, que pueden ser objetivo del fuego ruso. El secretismo y las limitaciones informativas impuestas por las Fuerzas Armadas Ucranianas se han incrementado a medida que avanza la guerra. Además, el informe del Carnegie Endowment para la Paz Internacional destaca los desafíos que enfrenta Ucrania en términos de seguridad, corrupción, gestión y déficits tecnológicos.

A pesar de los desafíos, el esfuerzo de empresas como Metinvest y de miles de pequeñas iniciativas privadas es crucial para el desarrollo de la industria militar ucraniana. Sin embargo, se requiere tiempo y grandes inversiones en infraestructuras físicas para poder producir sistemas armamentísticos y munición a una escala necesaria para las enormes necesidades militares del país.

En resumen, la industria militar ucraniana enfrenta desafíos significativos, pero el compromiso de empresas como Metinvest y el impulso del presidente Zelenski por potenciar la industria militar nacional son pasos importantes hacia la autosuficiencia y la seguridad del país en medio del conflicto con Rusia.