Startups Utilizan ‘Polvo de Roca’ para Hacer la Agricultura Amigable con el Carbono

Un Problema Global

La agricultura es responsable de más del 10% de las emisiones globales de carbono, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. A pesar de ser un gran contribuyente a este problema, la agricultura podría convertirse en parte de la solución. Un grupo de startups innovadoras está explorando nuevas formas de utilizar la naturaleza para ayudar al medio ambiente.

La Solución Natural

Durante mucho tiempo, los agricultores han esparcido cal triturada en sus campos. Este proceso ayuda a equilibrar la acidez del suelo, mejora su estructura y aumenta los nutrientes disponibles para los cultivos. Sin embargo, empresas emergentes como Lithos, UNDO Carbon y Eion, con sede en California, están experimentando con diferentes tipos de rocas que absorben carbono. Estas rocas pueden hacer lo mismo que la cal, pero también eliminan carbono de la atmósfera de manera permanente. Este método se conoce como intensificación de la meteorización de rocas.

El Uso del Olivino

Una de estas startups, Eion, utiliza una roca volcánica llamada olivino. Este material se tritura para convertirlo en polvo. Anastasia Pavlovic, la directora ejecutiva de Eion, explica cómo este polvo se aplica en las granjas. “El polvo de roca que usamos ayuda a los agricultores a mejorar el suelo. Con el tiempo, también asegura y captura carbono, eliminándolo de la atmósfera de forma permanente”, menciona Pavlovic.

El olivino no solo mejora la calidad del suelo, sino que también tiene una reacción química cuando llueve. Esta reacción permite que el olivino absorba dióxido de carbono del aire de manera permanente. “Para el año 2030, Eion espera eliminar de la atmósfera la misma cantidad de carbono que producen 2 millones de automóviles al año”, añade.

Beneficios Económicos para los Agricultores

Eion obtiene su olivino de Noruega, lo que lo hace un poco más costoso. Sin embargo, la empresa utiliza diferentes tipos de créditos fiscales y compras de eliminación de carbono para ayudar a los agricultores a reducir sus costos. Por ejemplo, Dan Prevost, quien opera Prevost Farms en Mississippi, comparte su experiencia. “Recibo un producto con descuento que llega a mi granja con una reducción de costos del 50% al 60% en comparación con productos equivalentes. Esto es un beneficio financiero inmediato que impacta positivamente en mis ganancias”, explica Prevost.

Crecimiento y Expansión

Hasta ahora, Eion ha recaudado un total de 20 millones de dólares de inversores, incluyendo a la compañía de servicios públicos Exelon y la empresa agrícola Growmark. Actualmente, Eion opera principalmente en Mississippi, pero la startup planea expandirse a Illinois y más áreas del Medio Oeste y Medio Atlántico. Pavlovic menciona que ahora que Eion ha dejado la etapa inicial, espera alcanzar “cientos de millones de dólares en ingresos en los próximos cinco años”.

La Importancia del Carbono

El carbono es un gas que contribuye al calentamiento global. Cuando se acumula en la atmósfera, atrapa el calor del sol y provoca cambios climáticos severos. Por lo tanto, reducir la cantidad de carbono en el aire es crucial para combatir este problema. Las técnicas de agricultura que utilizan polvo de roca pueden ser una forma efectiva de abordar esta crisis.

Innovación en la Agricultura

La innovación en la agricultura no solo se trata de aumentar la producción de alimentos. También implica encontrar maneras de hacerlo de manera más sostenible. Las startups como Eion están liderando el camino al ofrecer soluciones que no solo benefician a los agricultores, sino que también ayudan al planeta.

Un Futuro Sostenible

A medida que más agricultores adopten estas prácticas, el impacto positivo en el medio ambiente podría ser significativo. La combinación de tecnología y prácticas agrícolas sostenibles puede ser la clave para un futuro más limpio y saludable. La agricultura no tiene que ser vista únicamente como un problema; puede ser una parte importante de la solución.