Vulnerabilidades de Datos en el Alquiler de Coches: Un Riesgo Pasado por Alto

La Amenaza Oculta de los Datos Personales

Un reciente incidente de violación de datos ha revelado información confidencial de aproximadamente 300,000 clientes de Avis, lo que pone de manifiesto algunas vulnerabilidades críticas en la industria de alquiler de coches. Sin embargo, hay un riesgo adicional que muchos conductores no consideran al usar un coche de alquiler: los datos personales que pueden dejar atrás al sincronizar sus dispositivos móviles con el sistema de infoentretenimiento del vehículo.

Información Sensible en Peligro

Expertos en privacidad advierten que esta acción, que puede parecer inofensiva, puede exponer una gran cantidad de información sensible. Esta incluye:

• Listas de contactos

• Mensajes de voz

• Textos

• Contraseñas

• Códigos de garaje

• Datos de GPS

• Información médica y financiera

A medida que los automóviles se convierten en computadoras sobre ruedas, el escrutinio sobre los problemas de privacidad de datos ha aumentado. Se estima que más del 95% de los coches de pasajeros vendidos tendrán conectividad incorporada para el año 2030.

Preocupaciones de Seguridad Nacional

La administración de Biden ha declarado recientemente su intención de prohibir la entrada al mercado estadounidense de cualquier coche conectado que contenga hardware o software de origen chino. Este enfoque resalta la creciente preocupación sobre la seguridad de los datos en la industria automotriz.

La Perspectiva de los Expertos

Andrea Amico, fundadora de Privacy4Cars, menciona que los sistemas de infoentretenimiento en los coches de alquiler actúan como bóvedas digitales. Cada vez que un usuario conecta su teléfono, su información se almacena en estos sistemas y permanece ahí hasta que se elimine manualmente. Esto significa que otros inquilinos, empleados de las compañías de alquiler, fabricantes de coches y cibercriminales pueden tener acceso a esta información.

James Hajjar, director de productos y riesgos en Hartford Steam Boiler, señala que la mayoría de los consumidores no son conscientes de esta amenaza. De hecho, el 57% de los usuarios sincronizan sus teléfonos inteligentes con coches de alquiler, y menos de la mitad se acuerdan de eliminar sus perfiles y datos antes de devolver el vehículo.

La Seguridad en el Alquiler de Coches

No eliminar la información personal no solo afecta la privacidad, sino que también plantea serios problemas de seguridad. Los datos de GPS pueden servir como pistas que llevan a los hogares o lugares de trabajo de los usuarios. Con suficientes datos, los delincuentes pueden mapear las rutinas diarias de una persona y vincular esta información a sus cuentas de redes sociales, creando perfiles detallados que pueden ser explotados.

La Responsabilidad de las Compañías de Alquiler

Los expertos coinciden en que las empresas de alquiler de coches deben adoptar mejores prácticas para proteger a sus clientes. Amico sugiere que, así como las compañías limpian los vehículos, deberían también limpiar los sistemas de infoentretenimiento. Esto debería ser una práctica tan común como llenar el tanque de gasolina.

John Price, CEO de SubRosa, enfatiza que las empresas de alquiler tienen la responsabilidad de proteger la información de los clientes, ya que se encuentran dentro de un marco de responsabilidades de protección de datos. Sin embargo, muchas compañías de alquiler aún no han implementado las protecciones adecuadas.

Políticas de Privacidad y Responsabilidad del Cliente

Las políticas de privacidad de Avis y Enterprise dejan claro que la responsabilidad de la información recae en el cliente. Estas políticas advierten que si un inquilino decide sincronizar su dispositivo con el coche, los datos pueden ser accesibles y almacenados en los sistemas del vehículo. Las empresas afirman que no son responsables de los datos que se dejan en el coche.

La Falta de Transparencia

La mayoría de los clientes no son conscientes de que al sincronizar sus dispositivos, están otorgando permiso a las empresas para acceder a su información personal. Estas políticas no siempre se comunican de manera clara durante el proceso de alquiler, lo que deja a los consumidores lidiar con la letra pequeña de las políticas de privacidad que rara vez leen.

Amico critica la carga de responsabilidad que se impone a los consumidores, señalando que no es justo que los contratos de alquiler digan que si los datos se dejan en el coche, es un problema del cliente. Esta situación plantea un dilema ético sobre la responsabilidad regulatoria.

Innovaciones en la Protección de Datos

Yashin Manraj, CEO de Pvotal Technologies, menciona que aunque herramientas como Android Auto y Apple CarPlay han mejorado la protección de datos, aún queda un largo camino por recorrer. En el año 2022, un movimiento de base impulsó a las compañías de alquiler y fabricantes a crear entornos virtuales temporales donde se almacenarían los datos de los clientes durante el uso del vehículo y se eliminarían inmediatamente después de su devolución. Sin embargo, esta propuesta fue desestimada por la falta de apoyo legislativo.

La Falta de Regulación en la Industria

La ausencia de regulación en la industria del alquiler de coches agrava aún más los riesgos de privacidad. La cantidad de datos que las empresas pueden recopilar ha aumentado, lo que genera una preocupación significativa.

Nicholas Reese, profesor adjunto en el Centro de Asuntos Globales de NYU, señala que esto debería impulsar una revisión de las políticas internas y prácticas de comunicación con los clientes. La inquietante realidad es que las compañías de alquiler pueden no tener idea de cuánta información de los clientes están recopilando, lo que indica que sus marcos de gestión de riesgos son probablemente inadecuados.

Soluciones Propuestas para Proteger la Información del Cliente

Los expertos han señalado varias soluciones que las empresas de alquiler de coches deberían implementar para mejorar la protección de la información del cliente. Una de las más evidentes es la eliminación automática de datos. Esto implicaría que los sistemas de infoentretenimiento eliminen automáticamente los datos sincronizados cuando se devuelven los vehículos.

Advertencias y Educación al Cliente

Además, los clientes deberían ser advertidos sobre los riesgos de sincronizar sus dispositivos con coches de alquiler y ser alentados a desincronizar sus dispositivos al devolver el vehículo. Esto podría incluir mensajes de advertencia que se activen al conectar un smartphone al coche, informando al conductor sobre los datos que se están almacenando y accediendo.

Los perfiles temporales de invitados que se eliminan al finalizar la sesión de alquiler también podrían ayudar a reducir significativamente el riesgo de que se dejen datos residuales.

Consejos para Proteger su Información

Al final del día, los expertos sugieren que la mejor manera de proteger la información personal es evitar conectar el teléfono a un coche de alquiler a menos que se esté seguro de que vale la pena el riesgo. Sin embargo, si la conveniencia es prioritaria, se recomiendan los siguientes pasos:

• Desconectar el teléfono de la configuración de Wi-Fi y Bluetooth del coche.

• Abrir el sistema de infoentretenimiento y navegar a la configuración de Bluetooth o Wi-Fi.

• Buscar la lista de dispositivos emparejados y desconectar manualmente cualquier dispositivo que pertenezca al usuario.

• Borrar el historial de navegación en el sistema del coche para eliminar destinos guardados o búsquedas recientes.

• Realizar un restablecimiento de fábrica en el sistema de infoentretenimiento para asegurarse de que todos los datos sean completamente eliminados.