Las grandes compañías de tabaco ofrecen 23600 millones de dólares en indemnizaciones en Canadá

Las Tabacaleras Hacen una Propuesta de Indemnización en Canadá

Un Acuerdo Millonario en la Mesa

Recientemente, tres de las principales compañías de tabaco del mundo han presentado un plan de compensación que podría cambiar el panorama legal en Canadá. British American Tobacco, Philip Morris International y Japan Tobacco han decidido ofrecer 23,600 millones de dólares estadounidenses para resolver múltiples demandas en su contra. Este acuerdo surge tras 26 años de conflictos legales, donde los fumadores y las autoridades han luchado por obtener justicia por los problemas de salud asociados con el consumo de tabaco.

Detalles del Acuerdo

La Corte Superior de Justicia de Ontario reveló los pormenores de este acuerdo el pasado jueves. Las negociaciones, que se extendieron durante casi cinco años, involucraron a las empresas tabacaleras, abogados de los demandantes y representantes del gobierno. A cambio de esta compensación económica, las empresas buscan que se desestimen las demandas que han sido presentadas anteriormente por fumadores y entidades gubernamentales.

Bruce W. Johnston, un abogado que ha estado a la vanguardia de la primera demanda en Quebec, comentó sobre la importancia de este acuerdo. Cuando se inició el caso en 1998, no había precedentes de compensación por parte de la industria del tabaco. Ahora, se espera que decenas de miles de personas reciban algún tipo de indemnización.

Distribución de los Fondos

De los 23,600 millones de dólares propuestos, se destinarán aproximadamente 18,000 millones a los gobiernos provinciales y territoriales. Además, 4,700 millones se destinarán directamente a los fumadores que han sufrido enfermedades relacionadas con el tabaco, como el cáncer de pulmón y enfisema, así como a sus familiares. Es relevante destacar que el 65% de estos pagos individuales se destinarán a las víctimas de Quebec, quienes fueron parte de las primeras demandas.

El resto de los fondos se utilizarán para establecer una fundación que tendrá como objetivo prevenir enfermedades asociadas con el tabaquismo. Este enfoque busca no solo compensar a las víctimas, sino también contribuir a la salud pública en el futuro.

Un Cambio en el Panorama Legal

En 2015, un tribunal canadiense había fallado a favor de los demandantes, argumentando que las compañías tabacaleras no habían proporcionado información suficiente sobre los riesgos para la salud asociados con el tabaco. En esa ocasión, la multa ascendía a 15,000 millones de dólares canadienses (aproximadamente 10,800 millones de dólares estadounidenses). Sin embargo, las empresas solicitaron protección por quiebra para evitar el pago, y un juez aceptó esta medida en 2019.

Reacciones de las Víctimas

En una conferencia de prensa celebrada en Montreal, Martin Blais, quien ha vivido el dolor de perder a su padre por cáncer de pulmón, expresó que, aunque este acuerdo no devolverá a su padre, representa un paso hacia la justicia. Su padre, Jean-Yves Blais, fue uno de los primeros en demandar a las tabacaleras en 1998.

Perspectivas de las Compañías Tabacaleras

Tras la divulgación del acuerdo, las compañías tabacaleras manifestaron su satisfacción con este avance en la resolución de los litigios. En una declaración conjunta, representantes de la Coalición Quebequesa para el Control del Tabaco, Smoking and Health y Médicos por un Canadá Sin Humo señalaron que las indemnizaciones a las víctimas son el único aspecto positivo de este acuerdo. Sin embargo, también expresaron su preocupación, ya que el acuerdo no incluye un plan claro para evitar que estas empresas sigan atrayendo a nuevos consumidores, especialmente a través de innovaciones en productos de nicotina.

El Futuro del Tabaco en Canadá

Este acuerdo multimillonario podría marcar un antes y un después en la relación entre las compañías de tabaco y la sociedad canadiense. A medida que se avanza hacia la implementación de este plan, la atención se centrará en cómo se utilizarán los fondos y qué medidas se tomarán para proteger a las futuras generaciones de los riesgos del tabaquismo.