Las ambiciones de fabricación de India en riesgo

La Transformación de India: De Centro Tecnológico a Potencia Manufacturer

India y su Evolución Económica

Desde hace mucho tiempo, India ha sido considerada el back-office del mundo, mientras que su vecino asiático, China, se erigía como la potencia manufacturera global. Esta clasificación ha perdurado durante décadas, con India desarrollando capacidades en centros de comando global y servicios de tecnología de la información, mientras China dominaba la manufactura a gran escala.

Sin embargo, la economía india ha comenzado a cambiar de rumbo. En 2047, el gobierno indio se ha propuesto alcanzar un estatus de alto ingreso mediante un enfoque renovado en la manufactura. La iniciativa “Make in India”, lanzada en septiembre de 2014, marcó el inicio de un movimiento para convertir al país en un centro de producción. Esta estrategia busca mejorar las capacidades manufactureras en sectores como automóviles, electrónica, productos farmacéuticos y aeroespacial, al mismo tiempo que crea oportunidades para la población local.

Medidas de Apoyo y Progreso

Desde el lanzamiento de “Make in India”, el gobierno ha implementado diversas medidas de apoyo. Una de ellas es el Esquema de Incentivo Vinculado a la Producción (PLI), que respalda a empresas locales y extranjeras para establecerse en India. Con una inversión de 1.97 billones de rupias indias (aproximadamente 24 mil millones de dólares), se están potenciando 14 sectores, priorizando aquellos que pueden reducir importaciones, aumentar exportaciones y generar empleo.

Crecimiento de la Manufactura en India

Para observar la transformación de India de un centro tecnológico a un productor, basta con viajar al noreste de Bengaluru. A unos 65 kilómetros en el distrito de Kolar, se encuentra una instalación del Grupo Tata que produce iPhones para la gigante tecnológica Apple. Este grupo se convirtió en la primera empresa india en fabricar iPhones tras adquirir las operaciones de la firma taiwanesa Wistron el pasado octubre. Además, se planea abrir otra planta en Doddaballapura, a 45 kilómetros de Bengaluru, operada por Foxconn, donde se espera que se produzcan anualmente alrededor de 20 millones de iPhones.

Con un 14% de los iPhones fabricados en India, el país ha superado a otros en la producción de smartphones, solo detrás de China, según el primer ministro indio, Narendra Modi. Apple tiene planes de aumentar esta cifra a un 24% o 25% para 2027-2028. Foxconn, junto con un número creciente de fabricantes de contrato, ha comenzado a establecerse en India, aprovechando la gran cantidad de trabajadores en busca de empleo. Actualmente, Foxconn opera más de 30 fábricas en India, empleando a aproximadamente 40,000 trabajadores.

Empresas Indias en la Vanguardia

Al igual que el Grupo Tata, otras empresas indias han comenzado a participar en esta transformación. Por ejemplo, Dixon Technologies se ha convertido en uno de los mayores fabricantes de electrónica de India, pasando de producir electrodomésticos y sistemas de vigilancia para el consumo interno a fabricar smartphones para la exportación.

Además de la electrónica, India ha logrado establecerse en el sector farmacéutico y en la manufactura automotriz, en parte gracias a la estrategia de “China Plus One”, que ha motivado a las empresas a diversificar sus cadenas de suministro y operaciones. Un ejemplo es Kia India, que estableció su planta de fabricación en el distrito de Anantapur, a más de 200 kilómetros de Bengaluru. Por otro lado, la empresa local Divi’s Laboratories se ha consolidado como uno de los mayores fabricantes de ingredientes farmacéuticos activos, contando entre sus clientes a gigantes globales como Novartis, GSK y Merck.

Crecimiento y Desafíos de la Manufactura

El sector manufacturero en India ha experimentado un crecimiento notable, según Samir Kapadia, fundador y CEO del mercado B2B India Index. Este crecimiento ha sido impulsado por el desarrollo de infraestructuras, incluyendo un aumento de seis veces en la velocidad de construcción de carreteras y un incremento del 40% en la velocidad promedio de los trenes de carga en las últimas dos décadas.

Kapadia ha expresado que India tiene el potencial de transformar su fuerza laboral hacia industrias más avanzadas, como semiconductores, manufactura avanzada, aeroespacial y dispositivos médicos.

Competencia en el Mercado Global

Mientras India busca capturar parte del mercado manufacturero que actualmente pertenece a China, otros países como Indonesia, Vietnam, Bangladesh y México también están compitiendo en este ámbito. Sin embargo, Yi Ping Liao, de Franklin Templeton, considera que la competencia no es motivo de gran preocupación. Según él, cada país encontrará su propio nicho en el mercado global.

Lo que distingue a India es su menor costo laboral en comparación con otros mercados, así como la capacidad de producción que puede satisfacer tanto la demanda de exportación como el gran mercado interno que posee, el cual tiene un enorme potencial de consumo.

Caminos hacia el Futuro

A pesar de los avances, la industria manufacturera de India aún tiene un largo camino por recorrer antes de que el país pueda alcanzar su visión de convertirse en una nación desarrollada. Según Shumita Deveshwar, economista jefe de India en TS Lombard, aunque la dirección de la política de “Make in India” es correcta, no se ha observado un cambio significativo en el aumento de la participación de la manufactura en el PIB de India o en la creación de empleos.

De hecho, la participación de la manufactura en el PIB de India ha disminuido del 18% en 2012 al 14% en el año fiscal actual, según datos recientes. La firma de inversión india DSP Mutual Fund predice que la participación del sector en el PIB total aumentará al 21% para 2034.

Necesidad de Inversiones Extranjeras

La competitividad de India también necesita un impulso a través de la creación de empleos de mayor nivel de habilidad. Además, el país enfrenta una disminución en las inversiones extranjeras, que se encuentran en un mínimo de cinco años. Las inversiones directas extranjeras en India como porcentaje del PIB han estado rezagadas en comparación con Brasil y China entre 2010 y 2022, lo que Deveshwar considera preocupante, dado los sólidos indicadores macroeconómicos del país.

A pesar de estos desafíos, lo que es seguro es que el impulso manufacturero de India no debe compararse con el de China. Las ecosistemas de ambos países son muy diferentes, y por lo tanto, el sector manufacturero de India crecerá y evolucionará a un ritmo distinto al de China.