Juan Brenner presenta ‘Genesis’: Un viaje visual que desafía la colonialidad a través de la fotografía indígena en Guatemala

Juan Brenner: Un Viaje a Través del Poder Indígena en Guatemala

Un Fotógrafo con una Misión

Juan Brenner es un fotógrafo originario de Guatemala que ha dedicado su vida a capturar la esencia del poder indígena en su país. A través de su obra más reciente, titulada Genesis, Brenner presenta una colección de 259 fotografías analógicas que reflejan el crecimiento y la fortaleza de las comunidades indígenas en el Altiplano Central de Guatemala. Este trabajo no solo es una muestra de su talento, sino también un intento de abordar la carga colonialista que enfrenta un fotógrafo en un país con una historia tan compleja.

La Inspiración Detrás de Genesis

Durante varios años, Brenner exploró diferentes países de Sudamérica en busca de una realidad que nunca había conocido. En sus viajes, se encontró con comunidades donde la población indígena estaba en posiciones de poder y tenía la capacidad de influir en sus entornos. Esta experiencia contrastaba fuertemente con lo que había observado en Guatemala, donde la historia colonial ha dejado profundas huellas de pobreza y marginación.

Al regresar a su país, se sintió impulsado a documentar el cambio que estaba ocurriendo en el Altiplano Central, un área que se encuentra en la parte noroeste de Guatemala, cerca de la frontera con México. En este lugar, Brenner notó que la juventud indígena comenzaba a tomar un papel más protagónico en la sociedad, y decidió que era el momento adecuado para capturar este fenómeno en su fotolibro Genesis.

El Proceso Creativo

Brenner comparte que su vida cambió a finales de los años 90 cuando comenzó a experimentar con la fotografía. Este nuevo interés le brindó una sensación de empoderamiento y creatividad que nunca había sentido antes. Sin embargo, fue la violencia y la inestabilidad en Guatemala lo que lo llevó a Nueva York, donde trabajó como fotógrafo de moda durante una década. A pesar de que su carrera en el extranjero le ofreció oportunidades, siempre sintió que su verdadero hogar y su propósito estaban en Guatemala.

Al regresar a su país, se sintió desilusionado con la fotografía comercial y decidió embarcarse en un nuevo proyecto llamado Tonatiuh. Este trabajo previo le permitió explorar la sociedad guatemalteca y sentar las bases para lo que se convertiría en Genesis.

La Importancia del Poder Indígena

Cuando se le pregunta sobre el significado de “poder indígena”, Brenner explica que se refiere a algo que va más allá de lo superficial. Este poder tiene múltiples dimensiones y matices, algunos de los cuales pueden parecer mágicos. La conversación con un antropólogo indígena le hizo reflexionar sobre cómo la herencia colonial ha afectado a las comunidades indígenas de diferentes maneras en toda América Latina. Mientras que en lugares como El Alto, Bolivia, la población indígena no siente la necesidad de reivindicar su poder, en Guatemala, la historia ha dejado una línea del tiempo desalineada.

Brenner menciona que eventos como la guerra civil y el terremoto de 1976 han contribuido a esta desalineación, afectando la percepción del poder indígena en el país.

Un Encuentro Transformador

Una conversación crucial con un antropólogo indígena cambió la perspectiva de Brenner sobre su trabajo. El antropólogo le dijo que el indígena solo tendría el poder que el hombre blanco le permitiera. Esta declaración impactante lo llevó a replantear su enfoque y a desarrollar el proyecto Tonatiuh, que a su vez alimentó su trabajo en Genesis.

Retratos de Realidad

Las imágenes que Brenner captura son una mezcla de tradición y modernidad. A través de su lente, muestra detalles como fundas de dientes doradas y símbolos que reflejan la influencia de la narcocultura. Las fotografías de jóvenes indígenas utilizando tecnología moderna como drones y celulares también revelan un contraste social y cultural que es fundamental para entender la realidad de estas comunidades.

En una reciente entrevista, Brenner compartió que muchas personas no comprenden cómo los jóvenes del Altiplano utilizan la tecnología de manera similar a los jóvenes de cualquier otra ciudad. A pesar de la percepción errónea que existe sobre la vida en el Altiplano, él enfatiza que estos jóvenes son parte de un mundo globalizado que se refleja en su estilo de vida.

La Globalización y su Impacto

El fotógrafo también hace hincapié en que, aunque todavía existe un radicalismo indígena que busca mantener la cultura de manera más discreta, la realidad es que muchos jóvenes están adoptando elementos de la globalización. Brenner observa cómo las familias indígenas están comprando vehículos de lujo y adoptando estilos de vida que antes eran impensables en sus comunidades.

La Complejidad de Guatemala

Brenner no duda en calificar a Guatemala como un territorio complicado para la fotografía. Las comunidades indígenas son en su mayoría muy reservadas y han sufrido mucho a lo largo de los siglos. El fenómeno del pornoturismo ha exacerbado esta situación, ya que muchas personas sienten que sus vidas son tratadas como un espectáculo. Esto crea una tensión entre el fotógrafo y la comunidad, donde la confianza es difícil de establecer.

A pesar de estos desafíos, Brenner continúa su labor fotográfica, viajando por las montañas y enfrentándose a situaciones de riesgo, especialmente en la frontera con Chiapas. En sus viajes, ha tenido encuentros con narcotraficantes, lo que añade una capa de peligro a su trabajo.

Reflexiones sobre el Territorio

Brenner comparte que para comprender plenamente el Altiplano, es necesario adoptar una perspectiva disociada, como lo menciona el poeta guatemalteco Julio Serrano en el texto que acompaña su fotolibro. La idea es que, al mirar este territorio, uno debe estar dispuesto a soñar despierto y aceptar que no se puede entender todo de manera lógica.

El fotógrafo describe su experiencia en el Altiplano como desgarradora. A menudo se encuentra con personas que viven en condiciones de extrema pobreza, lo que contrasta con la belleza natural de la región. A pesar de lo difícil que puede ser la realidad, también hay momentos de asombro y belleza que lo inspiran a seguir documentando la vida en su país.

La Evolución de su Arte

Brenner ha evolucionado como fotógrafo a lo largo de los años. En su juventud, juró nunca tomar fotos de volcanes, ríos o indígenas riéndose. Sin embargo, casi 30 años después, su visión ha cambiado y ahora incluye estos elementos en su obra. Genesis es un testimonio de su viaje personal y profesional, y refleja su comprensión del lugar al que pertenece.