Investigación de Prácticas de Precios en el Comercio Rápido en India

Introducción a la Controversia

Recientemente, una importante asociación que agrupa a distribuidores minoristas en India ha solicitado a la autoridad antimonopolio del país que investigue a tres empresas de comercio rápido. Estas empresas son Blinkit de Zomato, Swiggy y Zepto. La preocupación principal radica en las prácticas de precios depredadores, donde se ofrecen grandes descuentos y se venden productos por debajo del costo para atraer a los clientes.

El Auge del Comercio Rápido

El comercio rápido se ha convertido en una tendencia popular en India, con empresas que prometen entregar productos que van desde alimentos hasta electrónica en un plazo de 10 minutos. Este nuevo modelo de negocio está transformando la manera en que los indios realizan sus compras y representa un desafío significativo para gigantes del comercio electrónico como Amazon.

La Carta de la Asociación de Distribuidores

El 18 de octubre, la Federación de Distribuidores de Productos de Consumo de India (AICPDF), que representa a aproximadamente 400,000 distribuidores de marcas reconocidas como Nestlé y Hindustan Unilever, envió una carta a la autoridad antimonopolio. En esta carta, se alegaba que las empresas de comercio rápido estaban utilizando estrategias de precios depredadores.

La carta también mencionaba que varias empresas de bienes de consumo estaban optando por trabajar directamente con estas plataformas de comercio rápido, lo que dejaba a los distribuidores tradicionales fuera del circuito. Esto ha llevado a que los distribuidores que durante décadas han recorrido tiendas para entregar productos, enfrenten dificultades para competir y sobrevivir en el mercado.

Llamado a la Protección de los Minoristas Tradicionales

El contenido de la carta subrayaba la necesidad de implementar medidas protectoras para los distribuidores tradicionales y los pequeños minoristas. Se solicitó a la Comisión de Competencia de India (CCI) que tomara acciones para resguardar los intereses de estos actores en el mercado.

Respuesta de las Empresas de Comercio Rápido

Hasta el momento, las empresas mencionadas, incluyendo Blinkit, Zepto y Swiggy, que opera el servicio de entrega Instamart y cuenta con el respaldo de SoftBank, no han respondido a las consultas realizadas por Reuters. La falta de respuesta ha generado aún más inquietudes sobre las prácticas comerciales de estas plataformas.

El Crecimiento del Comercio Rápido

Según un informe de la firma de investigación Datum Intelligence, se espera que las ventas anuales en las plataformas de comercio rápido en India superen los 6 mil millones de dólares este año. Blinkit tiene casi un 40% de participación en el mercado, mientras que tanto Swiggy como Zepto cuentan con alrededor del 30% cada uno. Este crecimiento ha llevado a que las acciones de Zomato se hayan duplicado en el transcurso del año.

Las Potencialidades de la CCI

La Comisión de Competencia de India tiene la capacidad de iniciar una investigación por su propia cuenta si encuentra méritos en las quejas presentadas. Un funcionario del gobierno, que pidió permanecer en el anonimato, confirmó esta información. La unidad de investigación de la CCI ya había encontrado, en agosto, que los grandes jugadores del comercio electrónico, como Amazon y Flipkart de Walmart, habían infringido las leyes locales a través de prácticas de precios depredadores, aunque estas empresas han negado dichas acusaciones.

Impacto en el Mercado

El crecimiento y la popularidad del comercio rápido han comenzado a reflejarse en el mercado. Las acciones de Zomato han visto un aumento significativo, y se espera que Swiggy lance su oferta pública inicial (IPO) de más de 1,000 millones de dólares en las próximas semanas.

Conclusión

La situación actual en el comercio rápido en India plantea preguntas importantes sobre la sostenibilidad de los modelos de negocio utilizados por estas empresas y su impacto en los distribuidores tradicionales. La solicitud de investigación por parte de la AICPDF podría marcar un punto de inflexión en la forma en que se llevan a cabo las prácticas comerciales en el país.