El Esfuerzo de Gran Bretaña por Convertirse en un Centro Global de Cripto

Gran Bretaña está intentando posicionarse como un centro importante para las criptomonedas, pero enfrenta desafíos significativos. A pesar de los esfuerzos del gobierno británico, muchos emprendedores locales y competidores de Estados Unidos cuestionan si el país puede realmente convertirse en un líder en esta área emergente.

Compromiso del Gobierno Británico

El gobierno del Reino Unido, bajo la administración del Partido Laborista, ha expresado su deseo de crear un ambiente favorable para las empresas que trabajan con criptomonedas y tecnología blockchain. La Secretaria Económica del Tesoro, Tulip Siddiq, mencionó que el objetivo es involucrar a las empresas en la creación de nuevas leyes para activos digitales, como los stablecoins, que son monedas digitales vinculadas al valor de monedas nacionales.

Además, Siddiq aseguró que los servicios de “staking” —donde los usuarios obtienen recompensas por mantener sus tokens— no se tratarán como esquemas de inversión colectiva, lo cual había generado preocupaciones entre los expertos de la industria sobre posibles regulaciones excesivas.

Oportunidades en el Sector Tecnológico

Poppy Gustafsson, ministra de inversiones del Reino Unido, destacó el potencial del sector cripto, afirmando que ya juega un papel central en el paisaje tecnológico del país. Durante un evento organizado por un grupo de defensa respaldado por Coinbase, Gustafsson subrayó que el gobierno está comprometido a apoyar y fomentar la tecnología blockchain.

Ella mencionó ejemplos concretos de iniciativas del gobierno, como el Sandbox de Valores Digitales, un espacio de pruebas para desarrollar soluciones basadas en tecnología de libro mayor distribuido. Otro proyecto mencionado fue el piloto de “gilt digital”, que busca emitir bonos del gobierno británico utilizando tecnología blockchain.

Dudas sobre el Futuro

A pesar de las propuestas regulatorias, no todos están convencidos de que Gran Bretaña pueda convertirse en un lugar significativo para la tecnología cripto. Steven Bartlett, un emprendedor británico, expresó sus dudas sobre si el país tiene la voluntad política y la actitud pro-empresarial necesarias para aprovechar esta oportunidad generacional.

Bartlett, quien ha trabajado en oficinas de su startup de blockchain en San Francisco y Londres, siente que es desigual intentar construir una empresa en el Reino Unido en comparación con Estados Unidos.

Crecimiento de la Demanda de Cripto

Datos de la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido indican que hay una creciente demanda de productos de criptomonedas en el país. Según una encuesta reciente, el valor promedio de cripto en posesión de los británicos aumentó a £1,842 ($2,337) este año, en comparación con £1,595 el año anterior.

La FCA también ha publicado un mapa de ruta que detalla su plan para implementar regulaciones en la industria cripto. En los próximos dos años, se lanzarán documentos de discusión sobre temas como stablecoins, plataformas de comercio, préstamos y staking, con un régimen regulatorio completo previsto para 2026.

Necesidad de Claridad Regulatoria

Tom Duff Gordon, vicepresidente de políticas internacionales de Coinbase, enfatizó la importancia de no dejar que el impulso regulatorio en el sector cripto se desacelere. Gordon comentó que Gran Bretaña ha realizado un gran trabajo y que hay una enorme oportunidad para el país en este ámbito, pero que es esencial contar con claridad regulatoria.

El ejecutivo de Coinbase también expresó su deseo de ver legislación secundaria sobre staking y stablecoins, algo que el ministro de la ciudad había mencionado previamente.

Preocupaciones sobre el Tiempo de Implementación

A pesar de que Gran Bretaña tiene un mapa regulatorio en marcha, los ejecutivos de la industria cripto temen que esperar hasta 2026 para establecer un régimen completo pueda hacer que el país se quede atrás en comparación con sus pares transatlánticos. Faryar Shirzad, director de políticas de Coinbase, comentó que Estados Unidos está en camino de aprobar legislación federal sobre criptomonedas de manera rápida, posiblemente tan pronto como en 2025.

En la Unión Europea, se está implementando una legislación integral conocida como el Reglamento sobre Mercados en Criptoactivos (MiCA), que entrará en vigor completamente más adelante este mes.

Obstáculos para la Inversión en Cripto

George McDonaugh, CEO de KR1, una firma de inversión en activos digitales que se especializa en tecnología blockchain, mencionó que las reglas obsoletas en el Reino Unido dificultan que empresas de inversión centradas en cripto se conviertan en nombres más conocidos en el mercado. KR1 está actualmente listado en la Bolsa de Valores de Acquis, un lugar de comercio para empresas de alto crecimiento.

McDonaugh ha intentado durante años operar en el mercado principal de la Bolsa de Valores de Londres, pero se ha visto bloqueado por una regla de 2018 que prohíbe que tokens como Bitcoin y Ether sean incluidos en vehículos cotizados públicamente. El ejecutivo argumentó que el tiempo ha cambiado y que eliminar esa restricción podría desbloquear una gran cantidad de capital en los mercados británicos.

Esperanzas de Innovación

Mientras la FCA trabaja en el desarrollo de un marco regulatorio para las criptomonedas, los expertos esperan que este esfuerzo fomente la innovación en lugar de sofocarla. Irfan Baluch, un abogado especializado en cripto, expresó su deseo de que el Reino Unido tome inspiración de la UE, que ya ha tomado una posición de liderazgo en la regulación de criptomonedas con MiCA.

Baluch advirtió que aplicar leyes del siglo XX a una tecnología del siglo XXI solo estancará la innovación y hará que las empresas de cripto se muden a otros lugares. La hoja de ruta de regulación de la FCA parece ser un primer paso para abordar esta situación, aunque aún queda camino por recorrer.

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