Google firma acuerdo con empresa nuclear para satisfacer creciente demanda de energía en centros de datos

Google y su Alianza con la Energía Nuclear

Un Nuevo Enfoque hacia la Energía Sostenible

En un movimiento que podría cambiar el panorama energético, Google ha decidido adquirir energía de un desarrollador de reactores modulares pequeños (SMR), Kairos Power. Esta decisión se produce en un momento en que las empresas tecnológicas buscan formas alternativas para satisfacer la creciente demanda energética de sus centros de datos. La compañía ha señalado que su compra de energía de una flota de SMRs es un paso significativo hacia un futuro más limpio y sostenible.

La Importancia de los Reactores Modulares

Michael Terrell, un alto directivo de Google, ha enfatizado que la energía nuclear desempeñará un papel crucial en el crecimiento limpio de la empresa. Según él, el sistema eléctrico necesita fuentes de energía limpias y confiables que puedan apoyar el desarrollo de nuevas tecnologías. La energía nuclear, en este contexto, se presenta como una solución viable para satisfacer la demanda energética de manera constante y eficiente.

A pesar de que solo hay tres SMRs operando en el mundo, y ninguno en Estados Unidos, se espera que estos reactores sean una forma más rentable de expandir el uso de la energía nuclear. Los proyectos de reactores nucleares de gran escala han enfrentado problemas de presupuesto y plazos, y se espera que los SMRs no sufran los mismos contratiempos.

La Innovación de Kairos Power

Fundada en 2016 y respaldada por el Departamento de Energía, Kairos Power ha comenzado la construcción de su reactor de demostración de baja potencia Hermes en Oak Ridge, Tennessee. A diferencia de los reactores nucleares tradicionales que utilizan agua como refrigerante, Kairos Power opta por sal fundida de fluoruro. Este enfoque innovador podría ser clave para el éxito de los SMRs.

Google ha anticipado que el primer reactor de Kairos Power estará operativo para 2030, con planes de que más reactores se activen hasta 2035. En total, se espera que se añadan 500 megavatios a la red eléctrica. Aunque esto es significativamente menor que los reactores comerciales, como el Unidad 4 en la planta Vogtle, que tiene una capacidad de 1.1 gigavatios, hay un creciente interés y apoyo para los SMRs.

Ventajas de los SMRs

Los defensores de los reactores modulares pequeños mencionan varias ventajas que podrían hacerlos atractivos:

• Costos más bajos: Se espera que la construcción y operación de SMRs sea menos costosa en comparación con los reactores nucleares tradicionales.

• Tiempos de finalización más rápidos: La instalación de SMRs podría realizarse en menos tiempo, lo que permitiría una implementación más ágil de la energía nuclear.

• Flexibilidad de ubicación: Los SMRs pueden ser instalados en lugares donde no sería viable construir un reactor nuclear de gran escala.

La Necesidad de Energía Confiable

Los centros de datos requieren un suministro de energía fiable las 24 horas del día, y actualmente, la energía nuclear es la única fuente de energía libre de emisiones que puede proporcionar esta capacidad. Ante el aumento del consumo energético, Google ha reportado un incremento del 50% en sus emisiones desde 2019, lo que ha llevado a la empresa a buscar soluciones sostenibles.

Un Futuro Prometedor

La asociación entre Google y Kairos Power representa un avance significativo en la colaboración entre el sector tecnológico y la energía nuclear. Si estos proyectos pueden escalar y llevarse a cabo a nivel global, podrían ofrecer beneficios enormes a comunidades y redes eléctricas en todo el mundo. La energía nuclear, con su capacidad para proporcionar energía de manera constante y limpia, podría ser un componente clave en la lucha contra el cambio climático y en la búsqueda de un futuro energético sostenible.