El Aumento del Turismo en Japón: Un Cambio de Perspectiva

Un Otoño Prometedor para el Turismo Japonés

Mientras las temperaturas en Japón comienzan a bajar, el interés por visitar el país no muestra signos de desaceleración. En lugar de una disminución, las llegadas de turistas en otoño han superado los niveles previos a la pandemia. En agosto, Japón recibió a 2.93 millones de visitantes internacionales, seguido de 2.87 millones en septiembre. Estas cifras son significativamente más altas que las de 2019, cuando llegaron 2.52 millones y 2.27 millones de turistas, respectivamente, según la Organización Nacional de Turismo de Japón.

Tendencias de Viaje en Otoño

Históricamente, Japón experimenta una caída en el número de turistas durante agosto y septiembre, pero este año se espera que esa reducción sea mínima. Esto se debe a un aumento esperado en la llegada de viajeros chinos, un cambio que comenzó en junio. Antes de la pandemia, China era la principal fuente de turismo para Japón, representando el 30% de todas las llegadas. En septiembre de 2024, el número de visitantes chinos se duplicó, pasando de 325,645 en septiembre de 2023 a 652,300 en septiembre de 2024, según estadísticas de turismo japonés.

Un Aumento Notable en las Llegadas de Viajeros Chinos

Desde enero hasta septiembre de este año, más de 5.2 millones de visitantes de China llegaron a Japón, lo que representa un 228% de aumento respecto al año anterior. Sin embargo, aún queda un largo camino para alcanzar los 9.6 millones de turistas que llegaron en 2019. A medida que aumentan las llegadas chinas, los visitantes de otros países también están volviendo a niveles más altos que antes de la pandemia.

Diversidad en las Fuentes de Turistas

Aproximadamente dos tercios de los visitantes provienen de Asia Oriental —incluyendo Corea del Sur, China, Taiwán y Hong Kong—, pero el crecimiento más significativo en la primera mitad de este año provino de viajeros de Norteamérica y otras partes del Asia-Pacífico. Un informe del Instituto de Economía de Mastercard publicado en septiembre reveló que el número de viajeros de Estados Unidos aumentó un 153% en la primera mitad de 2024 en comparación con el mismo período de 2019. Los visitantes de Canadá (148%), Australia (141%), Singapur (140%) y Nueva Zelanda (138%) también superaron los niveles de antes de la pandemia.

Diferencias en el Comportamiento de los Turistas

El informe también destacó que los turistas de Norteamérica y Europa, que viajan desde distancias más largas, tienden a quedarse más tiempo. Aproximadamente el 40% de los visitantes europeos permanecen entre dos y tres semanas, mientras que el 75% de los turistas surcoreanos, que son actualmente la principal fuente de turismo de Japón, suelen quedarse menos de una semana. Esto significa que los viajeros de Norteamérica y Europa gastan más en alojamiento y comida, mientras que los turistas asiáticos tienden a gastar más en compras.

El Impacto de la Tasa de Cambio

La tasa de cambio favorable, provocada por la debilidad del yen, ha llevado a muchos turistas a gastar más en compras. Este fenómeno es más notable entre los visitantes de Singapur, Estados Unidos y Europa. Japón espera recibir aproximadamente 35 millones de turistas para finales de 2024, lo que representa un 10% más que en 2019. Sin embargo, las autoridades esperan recibir aún más visitantes, casi duplicando las llegadas previas a la pandemia para alcanzar 60 millones de turistas para 2030.

Desafíos de la Masificación Turística

A pesar de estas proyecciones optimistas, Japón ya enfrenta problemas relacionados con el overtourism. Esto ha resultado en templos abarrotados, jardines zen congestionados y escasez de arroz en el país. Según el informe de Mastercard, la congestión es más pronunciada en cuatro lugares: Kioto, Tokio, Osaka y Okinawa. En abril de 2024, Kioto tenía la mayor proporción de invitados extranjeros, con un 68% en comparación con el 36% de Tokio.

Proporciones de Visitantes Extranjeros

Fuera de estas principales ciudades, la proporción de visitantes extranjeros suele caer por debajo del 10%. Esto representa un aumento significativo desde 2019, cuando Kioto y Tokio tenían proporciones promedio de visitantes extranjeros de 38% y 17%, respectivamente. Este creciente interés por Japón se refleja en varias listas de tendencias para 2025, desde el informe “Unpack ’25: Las Tendencias en Viajes” de Expedia hasta la lista “Mejor en Viajes” de Lonely Planet.

Destinos de Invierno en Japón

Tokio y Osaka se encuentran entre las diez ciudades globales que Airbnb ha nombrado como los destinos de invierno más tendentes. Además, el informe de tendencias de Hilton para 2025 muestra un considerable interés por Japón. Tres de los ocho hoteles de lujo donde los miembros de Hilton Honors canjearon más puntos en la primera mitad de 2024 se encuentran en Japón: Conrad Tokio, Conrad Osaka y Roku Kioto.

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