Elliott busca cambiar junta en Southwest Airlines

Elliott Management se Prepara para un Conflicto en Southwest Airlines

Introducción a la Situación

Elliott Management, un conocido inversor activista, ha decidido llevar a cabo una lucha por el poder en Southwest Airlines. Este movimiento se ha anticipado durante semanas y ahora se ha concretado con la intención de nominar hasta diez directores para el consejo de administración de la aerolínea, que cuenta con un total de quince miembros. Este anuncio fue realizado por el activista el martes por la noche.

Convocatoria de Reunión Especial

En lugar de esperar a la reunión anual de accionistas de la compañía, Elliott planea convocar una reunión especial. La última reunión de accionistas de Southwest se celebró en mayo, y el activista ya ha acumulado un interés económico de aproximadamente 11%, aunque solo 7% de este es en acciones comunes. Según los estatutos de Southwest, para poder convocar una reunión especial, Elliott necesita poseer al menos 10% de la compañía, un umbral que probablemente alcanzará pronto.

Los Candidatos Propuestos

Elliott ha presentado una lista de diez candidatos para el consejo. El grupo de candidatos cuenta con fuertes credenciales que, según el activista, contrastan con los miembros actuales del consejo. Antes de la carta de Elliott del 10 de junio, el consejo no tenía un solo director independiente con experiencia en la industria aérea.

Críticas al Liderazgo Actual

Elliott reveló su inversión en Southwest en junio, señalando que creía que el CEO Bob Jordan y el presidente Gary Kelly eran responsables de una caída drástica en la fortuna de la empresa. En la carta, el activista sugirió que era necesario reemplazar a ambos líderes. A pesar de estas críticas, Southwest ha rechazado las solicitudes de Elliott. El CEO Jordan ha declarado a CNBC que la interacción de Elliott con la compañía no ha sido significativa.

La Estrategia de Elliott

El activista ya había insinuado su intención de convocar una reunión especial en una segunda carta dirigida al consejo de Southwest. La lista de diez candidatos no incluye empleados de Elliott, lo que sugiere que el activista no busca ejercer un control absoluto sobre la empresa. Más bien, su objetivo es realizar una revisión exhaustiva del negocio y del liderazgo.

Cambios en la Estrategia Empresarial de Southwest

La noticia de la lucha por el poder en Southwest se produce el mismo día en que otra compañía objetivo de Elliott, Starbucks, anunció la designación de Brian Niccol, CEO de Chipotle, como su nuevo líder. Esto sugiere que la presión de Elliott sobre Southwest podría intensificarse.

Uno de los nominados de Elliott, Saretsky, renunció recientemente a su puesto en el consejo de Sabre Corp., una empresa de software de reservas aéreas. En su renuncia, mencionó su participación con un “tercero” que estaba invertido en un cliente de Sabre. Esta renuncia fue efectiva el lunes, antes de que se hiciera pública la lista de candidatos de Elliott.

Cambios en el Modelo de Negocio de Southwest

El mes pasado, Southwest anunció cambios significativos en su modelo de negocio, algo que no ocurría en más de 50 años de operación. Estos cambios incluyen el fin del modelo de asientos abiertos y la introducción de asientos premium que ofrecerán más espacio para las piernas. Aunque la aerolínea ha estado considerando estos cambios durante años, la saturación del mercado estadounidense ha obligado a la compañía y a sus competidores a adoptar nuevos modelos de negocio para aumentar los ingresos.

Perspectivas Futuras

Los ejecutivos de Southwest tienen planeado discutir su estrategia en mayor detalle durante un día de inversores el próximo mes. Este evento será clave para entender cómo la aerolínea planea adaptarse a los cambios en el mercado y responder a la presión de los inversores activistas como Elliott.