El precio del café arábica alcanza niveles récord desde 1977 por problemas de suministro global

El Aumento del Precio del Café Arábica: Un Desafío Global

La Escasez de Suministro y su Impacto en los Precios

El café arábica, conocido por su sabor dulce y su popularidad mundial, ha experimentado un incremento significativo en su precio, alcanzando niveles no vistos desde 1977. Este aumento, cercano al 70% en lo que va del año, ha generado inquietud entre los consumidores, quienes podrían encontrar que disfrutar de una taza de café se convierte en un lujo. La situación se ha intensificado por la escasez de suministro global, especialmente en los principales productores: Brasil y Vietnam.

Los futuros del café arábica han superado los 3,2 dólares por libra, lo que ha llevado a los expertos a prever que esta tendencia podría continuar a corto plazo. En noviembre, el precio ya había aumentado un 31,6%, marcando el mejor mes desde febrero de 2014. Esta escalada no es un fenómeno nuevo, sino el resultado de problemas acumulativos que han afectado la producción en las principales regiones productoras.

Factores Climáticos y su Influencia en la Producción

Los analistas del sector prestan especial atención a las condiciones climáticas. Aunque las recientes lluvias en Brasil han favorecido una buena floración, persiste la preocupación de que estas flores no se adhieran adecuadamente a las ramas, lo que podría resultar en una reducción de la producción en la próxima temporada. Esto se suma a la situación actual, donde las exportaciones aumentadas debido a los altos precios han reducido las existencias disponibles en el mercado.

Proyecciones Futuras y Riesgos en el Mercado

Desde Citi, los expertos han indicado que, a pesar de los problemas de suministro en Brasil y Vietnam, existe la posibilidad de que las existencias se recuperen en 2025 y 2026. Sin embargo, también han señalado que hay riesgos tanto al alza como a la baja en esta proyección. La producción en Brasil ha sido inferior en los últimos cuatro años, lo que sugiere que si esta tendencia persiste, los precios seguirán subiendo.

Interrupciones en la Cadena de Suministro

Rabobank ha añadido que, además de los problemas de producción en Brasil, otros factores podrían influir en los precios, como las interrupciones en el transporte marítimo en el Mar Rojo, posibles aranceles impuestos por Estados Unidos, y el aplazamiento del Reglamento de Deforestación de la UE. Estas variables han llevado a los agricultores a vender solo lo que necesitan, limitando así la oferta de café en el mercado local.

Respuesta del Mercado y Cambios en la Producción

A pesar de la situación desafiante en Brasil, desde Citi se ha observado que la producción de café en otros países ha estado en aumento y se espera que continúe creciendo en los próximos dos años en respuesta a los precios más altos. Este aumento en el precio del café arábica ha provocado que el diferencial entre el arábica y el robusta, una variedad más amarga, se amplíe a su nivel más alto desde abril de 2023. Aunque el robusta también ha visto un aumento del 79% en el año, el arábica sigue siendo el preferido por muchos consumidores.

Cambios en la Demanda y Estrategias de los Proveedores

Con el aumento de precios, algunos proveedores han decidido cambiar de variedad para satisfacer la demanda. Will Corby, responsable de café en Pact Coffee, ha señalado que la producción de robusta en Vietnam ha disminuido, lo que ha llevado a un aumento significativo en su precio, acercándose al de la variedad arábica. Esto ha llevado a muchas empresas de café a optar por granos de arábica de mejor calidad, aumentando así la demanda y el precio.

La Influencia de los Inversores en el Mercado

El mercado de materias primas ha visto un aumento en la participación de inversores especuladores, lo que ha contribuido a la volatilidad de los precios. Desde la comercializadora de café Sucafina, se ha reportado un fuerte aumento en las posiciones largas de fondos de inversión, lo que ha llevado a un incremento en los costos de cobertura y a cierto pánico en el mercado.

Estrategias de las Grandes Empresas

Ante esta situación, los principales actores del sector han comenzado a tomar medidas para proteger sus márgenes. Nestlé, el mayor vendedor de café del mundo, ha reconocido que seguirá aumentando sus precios y haciendo paquetes más pequeños para mitigar el impacto de los costos en aumento. David Rennie, director de marcas de café de Nestlé, ha afirmado que la empresa no es inmune a los precios del café y que seguirán ajustando sus estrategias para adaptarse a la situación actual.

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