El auge del café frío en Estados Unidos y su popularidad entre los jóvenes
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El Auge del Café Frío en Estados Unidos
Un Cambio en los Hábitos de Consumo
En los últimos años, el café frío ha cobrado gran popularidad en Estados Unidos. En 2023, los consumidores gastaron aproximadamente $17.7 mil millones en café frío fuera de casa, que incluye café helado, cold brew y bebidas de café congeladas. Esta cifra representa más del doble de los $8.5 mil millones que se gastaron en 2016, según la firma de investigación de servicios alimentarios Technomic. Este cambio en el consumo está transformando la forma en que las personas disfrutan su café.
El Papel de las Grandes Cadenas
Las grandes cadenas de cafeterías, como Starbucks, han sido fundamentales en esta tendencia hacia las bebidas frías. De acuerdo con un especialista de Euromonitor International, es común que las tendencias del café en Estados Unidos comiencen en las cafeterías, especialmente en las grandes cadenas. Esto ha llevado a un aumento significativo en las ventas de bebidas frías en Starbucks, donde estas representaron aproximadamente el 75% de las ventas de bebidas en el tercer trimestre fiscal de 2024, en comparación con solo el 37% en 2013.
La Influencia de las Nuevas Generaciones
Los jóvenes consumidores están impulsando este crecimiento en el consumo de café frío. Un estudio de la Asociación Nacional del Café reveló que el 45% de los bebedores de café de entre 18 y 24 años consumieron café frío en el último día. Esto sugiere que las nuevas generaciones prefieren las bebidas frías en comparación con las generaciones mayores, quienes tienden a preferir el café caliente.
Un analista de Mintel observó que las generaciones mayores tienen menos deseo de variedad en sus elecciones de café, lo que dificulta el cambio hacia las bebidas frías. Esta diferencia de preferencias es notable, ya que los jóvenes ven el café frío como una opción accesible y emocionante.
Personalización y Variedad en las Bebidas
Las bebidas de café frío son altamente personalizables. Los consumidores pueden añadir sirope, toppings y espuma fría, alterando el sabor natural del café. Por ejemplo, un mocha congelado grande de Dunkin’ o Dutch Bros puede contener más de 100 gramos de azúcar. Ambas cadenas han informado que la mayoría de sus ventas de bebidas provienen de opciones frías, lo que refuerza la idea de que el café frío está aquí para quedarse.
El Aumento del Café Listo para Beber
Además del café frío servido en cafeterías, el café listo para beber también ha visto un aumento en su popularidad. Desde 2019 hasta 2023, el consumo de estas bebidas creció un 43%, según Euromonitor International. Este tipo de café se consume casi siempre frío en Estados Unidos, reflejando un cambio en las preferencias de los consumidores.
Un experto en la industria mencionó que la línea entre lo que se considera café y otras bebidas energéticas se ha vuelto confusa. Los consumidores parecen no preocuparse por esta distinción, ya que el bebedor de café frío tiende a ser más casual y no se siente mal si su bebida tiene poco café real.
Innovaciones y Nuevos Sabores
Los consumidores más jóvenes han respondido positivamente a las nuevas innovaciones y perfiles de sabor en el mercado del café frío. Un experto de Technomic destacó que la popularidad del café frío y el cold brew está profundamente arraigada en las expectativas de los consumidores. A medida que estos grupos continúan creciendo, es probable que sus preferencias por las bebidas frías se mantengan, similar a lo que ha sucedido con los consumidores de mayor edad.
La Evolución de las Preferencias
A medida que los hábitos de consumo de café evolucionan, es evidente que el café frío ha encontrado su lugar en la vida diaria de muchos estadounidenses. Las cadenas de cafeterías continúan innovando y adaptándose a las preferencias cambiantes de los consumidores. Con la creciente popularidad de las bebidas frías, es probable que veamos un aumento en la variedad y opciones disponibles en el mercado.
