Branko Milanovic destaca lecciones de la pandemia para combatir la desigualdad global
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Branko Milanovic y la Lucha Contra la Desigualdad
Branko Milanovic, un destacado economista serbo-estadounidense, ha compartido su perspectiva sobre la desigualdad global y las lecciones aprendidas de la pandemia de COVID-19. Según él, la situación actual del mundo presenta oportunidades y desafíos únicos, especialmente para regiones como África, que enfrenta la urgente necesidad de crecimiento económico.
La Desigualdad Global en Perspectiva
Milanovic sostiene que, en comparación con hace un siglo, el mundo es menos desigual. Esta afirmación, que puede parecer provocativa, se basa en un análisis que toma en cuenta los ingresos de todos los ciudadanos del planeta, en lugar de enfocarse únicamente en comparaciones entre países. Este enfoque revela que, aunque la desigualdad ha sido un problema persistente, ha habido cambios significativos en las últimas décadas.
Desde la Revolución Industrial, la desigualdad global había ido en aumento, especialmente hasta hace aproximadamente 20 años. Sin embargo, el ascenso económico de China ha cambiado esta tendencia. Según Milanovic, el índice de Gini, que mide la desigualdad, alcanzó su punto máximo en 1988 y desde entonces ha mostrado una tendencia a la baja.
El Papel de África en la Reducción de la Desigualdad
Para Milanovic, las naciones con potencial para reducir la pobreza y la desigualdad incluyen a India, Bangladés, Pakistán y varios países africanos como Nigeria, Sudán, Etiopía, Tanzania y Sudáfrica. Sin embargo, su optimismo hacia África es limitado. Él argumenta que para que estos países logren disminuir la desigualdad, deben crecer a un ritmo más rápido que el resto del mundo.
En los últimos 60 años, pocos países africanos han logrado un crecimiento del PIB per cápita del 5% durante cinco años consecutivos, lo que indica su capacidad para avanzar. Esta situación plantea un desafío considerable para el continente, que necesita encontrar formas de acelerar su desarrollo.
Ventajas de África: Nuevas Tecnologías y Población Joven
A pesar de los desafíos, Milanovic identifica dos ventajas clave para África. La primera es la capacidad de aprovechar las nuevas tecnologías. A diferencia de épocas anteriores, donde la experiencia técnica era crucial para el desarrollo, las nuevas tecnologías permiten a países como Nigeria competir en igualdad de condiciones con naciones más desarrolladas como Alemania.
La segunda ventaja es la juventud de la población africana. Los jóvenes, según Milanovic, son más hábiles en el uso de nuevas tecnologías, lo que puede facilitar una transición más rápida hacia economías basadas en la electrónica. Este cambio, de tecnologías mecánicas a electrónicas, podría aumentar las posibilidades de un desarrollo acelerado en el continente.
Reflexiones sobre la Redistribución de la Riqueza
Durante la pandemia, Estados Unidos implementó medidas de redistribución que resultaron en una disminución del índice de Gini. Esto demostró la capacidad del Estado para redistribuir la riqueza en momentos de crisis. Sin embargo, Milanovic señala que tales medidas no son sostenibles en circunstancias normales. La lección aquí es que, aunque la redistribución de la riqueza es posible, se requiere una legitimidad que solo se obtiene en situaciones excepcionales.
A pesar de esto, hay un valor en saber que las políticas pueden funcionar. La experiencia adquirida durante la pandemia puede servir como guía para que los gobiernos implementen medidas que ayuden a reducir la desigualdad, aunque sean a una escala menor.
