Arabia Saudita reduce sus pronósticos de crecimiento y prevé déficits presupuestarios más amplios

Perspectivas sobre el Futuro Económico de Arabia Saudita

Ajustes en las Proyecciones de Crecimiento

En un movimiento significativo, Arabia Saudita ha revisado a la baja sus proyecciones de crecimiento económico y ha aumentado las estimaciones de déficit presupuestario para los años fiscales 2024 a 2026. Este cambio se debe a un aumento en el gasto y una disminución esperada en los ingresos por petróleo. De acuerdo con el último informe pre-presupuestario publicado por el Ministerio de Finanzas, se espera que el Producto Interno Bruto (PIB) real crezca solo un 0.8% este año, una reducción drástica desde la estimación anterior del 4.4%.

Proyecciones de PIB a Futuro

Las proyecciones para el PIB en los años siguientes también han sido ajustadas. Para 2025, se ha recortado la estimación de crecimiento del 5.7% al 4.6%, mientras que para 2026, la expectativa ha bajado del 5.1% al 3.5%. Este cambio en las cifras resalta la necesidad de que el reino se adapte a un entorno económico en evolución.

Compromiso con Reformas y Desarrollo

El informe subraya el compromiso de Arabia Saudita con la aceleración de reformas regulatorias y estructurales. Se menciona que el presupuesto del año fiscal 2025 se centrará en el gasto transformador, que busca fomentar un crecimiento económico sostenible y mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos. Esto implica un enfoque en el desarrollo de políticas que promuevan el bienestar social.

Inversión y Crecimiento Sostenible

El gobierno saudí tiene planes ambiciosos para utilizar fondos soberanos y de desarrollo en inversiones de capital. Además, se busca empoderar tanto al sector privado como al sector sin fines de lucro para facilitar el crecimiento y la prosperidad en el país. Sin embargo, se anticipa que el presupuesto permanecerá en déficit durante los próximos años, ya que el reino prioriza el gasto para cumplir con los objetivos de su Visión 2030, un plan destinado a modernizar y diversificar la economía altamente dependiente del petróleo.

Proyecciones de Déficit Presupuestario

Según el Ministerio de Finanzas, se proyecta un déficit presupuestario más amplio de aproximadamente 2.9% del PIB para 2024, en comparación con la proyección anterior del 1.9%. Además, se prevén déficits de 2.3% y 2.9% para 2025 y 2026, respectivamente, lo que indica una tendencia a un déficit más profundo de lo que se había anticipado anteriormente.

Precio del Petróleo y Presupuestos

El precio del petróleo necesario para equilibrar el presupuesto del gobierno saudí ha aumentado en los últimos años. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), el precio de equilibrio fiscal se estima en $96.20 por barril para 2024, lo que representa un incremento de aproximadamente 19% en comparación con el año anterior. Este precio es también 36% más alto que el precio actual del barril de petróleo Brent, que se cotizaba alrededor de $70.70.

Desafíos en el Mercado del Petróleo

Se espera que los precios del petróleo se mantengan bajos en el mediano plazo, debido a una disminución en la demanda y un aumento en la oferta a nivel global. Esto plantea un desafío adicional para Arabia Saudita, que está organizando importantes eventos internacionales que requerirán un gasto considerable, como la Copa del Mundo 2034 y la Expo 2030.

Proyectos de Megainversión

El reino también está en medio de la construcción de proyectos megainversores que ascienden a varios billones de dólares, como Neom, respaldado por el fondo soberano del país, el Fondo de Inversión Pública. La inversión en estos proyectos es crucial para el futuro económico del país.

Dependencia del Petróleo

Un experto en comercio comentó que la economía saudí está intrínsecamente ligada al petróleo. A medida que el flujo de petróleo aumenta, también lo hace la economía. Sin embargo, cuando la producción disminuye, el crecimiento económico también se ve afectado. Este ciclo resalta la vulnerabilidad de Arabia Saudita a los cambios en el mercado del petróleo.

Deuda Pública y Comparaciones Internacionales

En cuanto a la deuda pública, Arabia Saudita ha visto un aumento significativo, pasando del 3% de su PIB en la década de 2010 a aproximadamente 28% en la actualidad. Aunque este aumento es considerable, sigue siendo bajo en comparación con estándares internacionales, donde la deuda pública en países de la UE promedia el 82% y en los EE. UU. alcanzó el 123% en 2023.

Oportunidades para el Crecimiento

A pesar de los desafíos, el nivel relativamente bajo de deuda y la alta calificación crediticia de Arabia Saudita facilitan la posibilidad de asumir más deuda según sea necesario. Además, el reino ha implementado una serie de reformas para atraer inversión extranjera y diversificar sus fuentes de ingresos.

Actividad Económica No Petrolera

Aunque la economía del país se ha contraído durante los últimos cuatro trimestres consecutivos, la actividad económica no relacionada con el petróleo ha mostrado un crecimiento notable del 4.4% en el segundo trimestre en comparación con el año anterior, un aumento respecto al 3.4% del trimestre anterior. Este crecimiento en el sector no petrolero es un indicativo de que el reino está comenzando a diversificarse.