El ajo, el secreto de la longevidad griega

La Importancia del Ajo en la Isla de Ikaria

La isla griega de Ikaria es famosa por la longevidad de sus habitantes. Este lugar, conocido como una Zona Azul, tiene secretos que sus residentes han compartido a lo largo de los años. Uno de esos secretos es el ajo, un ingrediente clave en su dieta mediterránea. Para los ikarianos, el ajo no es solo un sabor, es parte de su vida diaria y de su cultura.

Ajo: Más que un Ingrediente

El ajo se utiliza en casi todas las comidas que preparan los ikarianos. Es un componente esencial de su cocina y de su salud. Los habitantes de Ikaria creen firmemente en sus beneficios medicinales. Un amigo de la familia, Yiorgos Stenos, es un apicultor enérgico que ha vivido más de noventa años. Él sigue la tradición de Ikaria, que se basa en comer de manera sencilla y mantenerse activo. Yiorgos es un ejemplo de cómo la naturaleza puede ser la primera opción para tratar enfermedades.

Remedios Tradicionales

Yiorgos comparte con frecuencia su conocimiento sobre los remedios tradicionales de la isla. Una de sus recetas más valoradas es una infusión que mezcla salvia, té de montaña, miel de pino y ajo. Él lo llama el “penicilina” de su generación. Con el tiempo, la ciencia ha respaldado muchas de estas creencias populares, mostrando que el ajo tiene propiedades que pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y reducir la presión arterial.

Ajo en la Cocina Ikariana

El ajo no solo es beneficioso para la salud, sino que también mejora el sabor de los platillos. En su libro más reciente, “El Camino de Ikaria”, se pueden encontrar numerosas recetas que resaltan el uso del ajo. Un plato clásico es el skordalia, una deliciosa pasta de ajo que se disfruta con gran placer. Este plato puede prepararse con pan o patatas, y se mezcla con ajo, sal marina, jugo de limón o vinagre, y aceite de oliva virgen extra.

Usos Creativos del Ajo

El ajo también puede ser un ingrediente estrella en las vinagretas. Por ejemplo, en una ensalada de tres frijoles, se ralla ajo y se mezcla con vinagre de manzana, miel, aceite de oliva, eneldo, y sal y pimienta. En otro platillo, el ajo se combina con kale, naranjas, y más aceite de oliva, inspirado en la comida tradicional de la región de Mani en Grecia.

Recetas Tradicionales y Modernas

En Ikaria, hay muchas recetas que incluyen ajo, tanto tradicionales como contemporáneas. Un guiso de judías verdes con ajo es un plato que se puede disfrutar como plato principal. Otro plato popular es el soufico, un estofado que cambia según las verduras de temporada. Este plato se adapta a lo que se tiene disponible y es una muestra de la creatividad culinaria de la isla.

Ajo en Platos de Verduras

El ajo también ha inspirado nuevas creaciones vegetarianas. Por ejemplo, una receta de verduras de chicoria salteadas con ajo, jengibre, y hojuelas de chile picante. Además, se puede preparar una cena rápida en menos de media hora al agregar pasta a la mezcla de verduras y ajo.

La Carne en la Dieta Ikariana

El ajo es fundamental en la preparación de la carne de cabra, que históricamente ha sido un alimento que los ikarianos consumen solo de vez en cuando. Este guiso es ideal para disfrutar en familia durante los domingos o en ocasiones especiales, siguiendo la tradición que han mantenido durante generaciones.