Aprobada una ley en Australia que prohíbe las redes sociales para menores de 16 años, convirtiéndose en la primera en el mundo

Nueva Ley de Prohibición de Redes Sociales para Menores en Australia

Un Cambio Histórico en la Legislación

Recientemente, el Senado australiano aprobó una ley que prohíbe a los menores de 16 años acceder a redes sociales. Esta legislación, la primera de su tipo en el mundo, establece que plataformas como TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram podrían enfrentar multas de hasta 50 millones de dólares australianos (aproximadamente 33 millones de dólares estadounidenses) si no logran evitar que los niños menores de 16 años tengan cuentas.

Proceso Legislativo

El Senado aprobó el proyecto de ley con una votación de 34 a 19. Antes, la Cámara de Representantes había dado su apoyo con una abrumadora mayoría de 102 votos a 13. Aunque la Cámara aún debe ratificar enmiendas propuestas por la oposición en el Senado, se considera un mero trámite, ya que el gobierno ha acordado que se aprobarán. Las plataformas tendrán un plazo de un año para implementar esta prohibición antes de que se apliquen las sanciones.

Enmiendas que Protegen la Privacidad

Las enmiendas a la ley refuerzan la protección de la privacidad de los usuarios. Las plataformas no podrán exigir documentos de identidad emitidos por el gobierno, como pasaportes o licencias de conducir, ni demandar identificaciones digitales a través de un sistema gubernamental. La Cámara tiene previsto aprobar estas enmiendas el viernes.

Críticas a la Legislación

Los críticos de esta nueva ley expresan su preocupación por las repercusiones sobre la privacidad de los usuarios, quienes deberán demostrar que tienen más de 16 años. Aunque los principales partidos políticos apoyan la prohibición, muchos defensores del bienestar infantil y la salud mental temen que la medida tenga consecuencias no deseadas.

Un senador de la minoría, David Shoebridge, del partido Verde, señaló que los expertos en salud mental coinciden en que esta prohibición podría aislar a muchos niños que utilizan las redes sociales para encontrar apoyo. Según él, “esta política perjudicará a los jóvenes vulnerables, especialmente a aquellos en comunidades rurales y a la comunidad LGBTQI, al cortarlos de sus redes de apoyo”.

Por otro lado, la senadora Maria Kovacic, de la oposición, defendió el proyecto de ley, afirmando que su objetivo principal es que las empresas de redes sociales tomen medidas razonables para identificar y eliminar a los usuarios menores de edad. “Esta es una responsabilidad que estas empresas deberían haber cumplido desde hace tiempo, pero han evadido estas obligaciones en favor del beneficio“, argumentó.

Testimonios de Familias Afectadas

La campañista de seguridad en línea, Sonya Ryan, cuya hija de 15 años, Carly, fue asesinada por un pedófilo de 50 años que se hizo pasar por un adolescente en línea, describió la votación del Senado como un “momento monumental para proteger a nuestros niños de horrendos daños en línea”. Ella expresó que, aunque es demasiado tarde para su hija, es necesario unirse en apoyo de aquellos que han sufrido.

Wayne Holdsworth, cuyo hijo adolescente, Mac, se quitó la vida tras ser víctima de un escándalo de sextorsión en línea, también celebró la aprobación de la restricción de edad. “Siempre he sido un orgulloso australiano, pero tras la decisión del Senado de hoy, me siento aún más orgulloso”, comentó en un correo electrónico.

Perspectivas de Expertos en Salud Mental

Christopher Stone, director ejecutivo de Prevención del Suicidio Australia, advirtió que la legislación no toma en cuenta los aspectos positivos de las redes sociales en el apoyo a la salud mental de los jóvenes. “El gobierno está avanzando sin una visión clara al apresurarse con esta legislación. Los jóvenes australianos merecen políticas basadas en evidencia, no decisiones tomadas a la ligera”, declaró.

Críticas a la Implementación de la Ley

Las plataformas argumentan que la ley es impracticable y han instado al Senado a retrasar la votación hasta al menos junio del próximo año, cuando se espera un informe de evaluación sobre tecnologías de verificación de edad. Los críticos sostienen que el gobierno intenta convencer a los padres de que está protegiendo a sus hijos justo antes de las elecciones generales que se celebrarán en mayo.

Algunos opinan que esta legislación podría causar más daño del que previene. Las críticas incluyen que la ley fue apresurada, carece del escrutinio adecuado, es ineficaz, plantea riesgos de privacidad para todos los usuarios y socava la autoridad de los padres para tomar decisiones sobre sus hijos. También se argumenta que la prohibición aislaría a los niños, privándolos de los aspectos positivos de las redes sociales, empujándolos a la deep web, desalentando a los menores de reportar daños y reduciendo los incentivos para que las plataformas mejoren la seguridad en línea.

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