Una nueva startup busca salvar bebés recién nacidos y democratizar el cuidado del embarazo

La Innovación en Salud Materna: Un Nuevo Enfoque para Salvar Vidas

La Cruda Realidad de las Muertes Neonatales y Maternas

En 2022, más de dos millones de bebés perdieron la vida en sus primeros 20 días, lo que equivale a aproximadamente 6,500 muertes diarias, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta alarmante cifra resalta la urgente necesidad de mejorar la atención médica para mujeres y recién nacidos. Además, en 2020, casi 800 mujeres fallecieron cada día por causas que podrían haber sido evitadas durante el embarazo o el parto. La OMS considera que esta situación es “inaceptablemente alta”.

La Respuesta de la Tecnología: Biorithm y su Dispositivo Femom

Frente a este panorama desolador, una startup de Singapur, llamada Biorithm, ha desarrollado un dispositivo innovador que permite a las mujeres monitorear su embarazo desde casa. Este dispositivo, conocido como Femom, se conecta a una aplicación móvil que envía información crucial, como la frecuencia cardíaca del bebé, directamente a los clínicos para su evaluación.

Amrish Nair, director de tecnología y cofundador de Biorithm, sostiene que la atención en salud femenina ha estado enfocada en tratar enfermedades en lugar de mantener a las mujeres saludables. “Estamos intentando ofrecer tecnología que devuelva el poder a las mujeres”, explica Nair. La idea es que las mujeres puedan recibir atención médica donde elijan, en lugar de depender únicamente de los hospitales.

Cómo Funciona Femom

El dispositivo Femom está diseñado para ser fácil de usar. Utiliza la parte del abdomen de la mujer como guía para colocar los electrodos. Puede ser utilizado incluso durante las contracciones, proporcionando información valiosa a los médicos para intervenciones si es necesario. Según Sihem Tedjar, responsable del desarrollo de productos en Biorithm, el monitoreo toma entre 20 y 30 minutos. “Es muy sencillo de utilizar, incluso para quienes no están capacitadas en salud”, asegura Tedjar.

Los cinco electrodos del Femom capturan señales eléctricas en la superficie del abdomen y transmiten la información a un tablero accesible para los profesionales médicos. “Este dispositivo responde a una pregunta fundamental para todos los padres: ¿qué tan bien está mi bebé?”, comenta el Dr. Thiam Chye Tan, mentor de la startup.

La Crisis de la Atención Materna

Nair indica que ha habido un colapso en la atención materna debido a factores socioeconómicos y a la falta de tecnología de monitoreo. En 2020, casi el 95% de las muertes maternas ocurrieron en países de ingresos bajos y medios. La OMS ha intentado mejorar la atención prenatal y reducir el riesgo de complicaciones durante el embarazo emitiendo pautas que aumentan el número de visitas que una mujer embarazada debe tener con proveedores de salud, de cuatro a ocho.

Inversión y Desarrollo en el Sector Salud

Biorithm se originó en la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur y el Femom está actualmente en desarrollo, siendo utilizado en entornos de investigación clínica. El gobierno de Singapur está invirtiendo fuertemente en su sector de salud, y en 2023, Biorithm obtuvo 3.5 millones de dólares en financiamiento de la Serie A, gracias a la agencia gubernamental Enterprise Singapore y Adaptive Capital Partners. Estos fondos se utilizan para el desarrollo del Femom y para la expansión de la empresa en Estados Unidos y el sudeste asiático.

Un Cambio en el Paisaje de Financiamiento

El financiamiento para la salud de las mujeres siempre ha sido un tema complicado. Nair menciona que “nunca ha sido el tema más candente en la tecnología médica”. Sin embargo, desde los inicios de Biorithm, han recibido apoyo financiero de fondos que han creído en su misión. “Estamos viendo una evolución en el panorama del financiamiento, lo cual es alentador para la salud de las mujeres”, afirma Nair. Aunque reconoce que aún queda mucho por hacer, considera que es un buen comienzo.

La Importancia de Empoderar a las Mujeres

La tecnología de Biorithm no solo busca salvar vidas, sino también empoderar a las mujeres. La posibilidad de monitorear su propio embarazo y tener acceso a información crítica les otorga un sentido de control sobre su salud y la de su bebé. Esto es fundamental en un contexto donde muchas mujeres enfrentan barreras para acceder a la atención médica adecuada.

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