India se prepara para aumentar su uso de gas natural y mejorar la seguridad energética
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La Búsqueda de Energía de India: Una Necesidad Creciente
Crecimiento Demográfico y Aumento de la Demanda Energética
India se encuentra en una encrucijada energética. Con la población más grande del mundo, su crecimiento económico ha generado una demanda de energía en aumento constante. Para 2030, se espera que el país cuatruplique su consumo de gas natural. Este movimiento es esencial para mantener un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de entre el 7% y el 8% anual. Sin embargo, la decisión de invertir en gas natural ha suscitado preguntas, especialmente tras la crisis energética en Europa a raíz de la invasión de Rusia a Ucrania.
La Crisis Energética en Europa: Un Aviso para India
La situación en Europa, donde los precios del gas se dispararon debido a la reducción del suministro por parte de Moscú, destaca los riesgos asociados con la dependencia del gas. Las naciones europeas se encontraron en una lucha desesperada por asegurar el suministro, lo que llevó a un mercado donde los compradores estaban dispuestos a hacer casi cualquier cosa para obtener el combustible necesario. Esta experiencia ha hecho que muchos se pregunten: ¿es prudente que India apueste por una fuente de energía que casi llevó a Europa a la ruina?
Dependencia del Carbón y el Petróleo
A pesar de las preocupaciones, India no tiene muchas alternativas. Actualmente, más del 80% de su energía proviene de fuentes como el carbón, el petróleo y la biomasa sólida, según datos de la Agencia Internacional de Energía. La creciente demanda de electricidad y la creciente propiedad de automóviles han llevado a un aumento significativo en las importaciones de carbón y petróleo. La dependencia de India de países como Rusia, Irak y Arabia Saudita, que no tienen un historial democrático sólido, plantea preocupaciones sobre la seguridad energética.
Promoción del Gas Natural Comprimido (GNC)
Para abordar la creciente demanda, el gobierno indio ha implementado políticas que fomentan el uso de vehículos de gas natural comprimido (GNC). Este tipo de vehículos ha superado en popularidad a los eléctricos, gracias a una red de distribución bien establecida que ha reducido la ansiedad por el alcance. Además, los costos de operación por milla son generalmente más bajos, lo que ha llevado a un aumento del 33% en las ventas de estos vehículos en el último año, con Maruti Suzuki dominando el mercado.
Cambios en el Transporte y la Cocina
A principios de este año, el gobierno anunció que un tercio de los camiones de carga pesada del país se espera que funcionen con gas natural licuado (GNL) en lugar de diésel en un plazo de cinco a siete años. Esta iniciativa, junto con el aumento en el uso de GNL para la cocina doméstica, ha llevado a un crecimiento del 250% en las conexiones de gas por tubería en los últimos siete años, alcanzando 11.9 millones de conexiones, según el Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero. Actualmente, más de 300 millones de hogares podrían beneficiarse de este suministro.
Importaciones de GNL y Seguridad Alimentaria
India está dispuesta a importar GNL, incluso de países con los que no tiene relaciones ideales, si esto ayuda a diversificar los riesgos en su economía. El gas natural es un componente esencial en la producción de fertilizantes, lo que contribuye a la seguridad alimentaria del país. Se espera que la demanda de gas natural se duplique para el año 2040, y es probable que India no pueda satisfacer completamente esta demanda a través de fuentes nacionales, lo que la llevará a depender de las importaciones.
Beneficios para las Empresas de Energía
El aumento en las importaciones de GNL beneficiará a empresas estatales como Petronet, que opera dos terminales de importación en el país, y a GAIL, un distribuidor de gas. Según informes de bancos de inversión como Citi y JPMorgan, se espera que un crecimiento constante en el volumen de gas sin un aumento significativo en los precios para los consumidores favorezca estas acciones. Otras compañías de distribución, como Indraprastha Gas (IGL), Mahanagar Gas (MGL) y Gujarat Gas, también se beneficiarán de esta creciente tendencia.
