Walmart comenzará a entregar recetas a domicilio mientras CVS y Walgreens enfrentan dificultades

Walmart Revoluciona el Servicio de Entrega de Medicamentos

La Nueva Estrategia de Walmart

En un movimiento audaz, Walmart ha decidido ofrecer un nuevo servicio que permite a los clientes recibir sus medicamentos directamente en sus hogares. Esto ocurre en un contexto donde las cadenas de farmacias como CVS y Walgreens están enfrentando serias dificultades, cerrando cientos de sus tiendas en todo el país para intentar mejorar sus ganancias y la percepción de los inversores.

Expansión del Servicio de Entrega

Walmart ha anunciado que este servicio de entrega de recetas médicas ya está disponible en seis estados: Arkansas, Missouri, Nueva York, Nevada, Carolina del Sur y Wisconsin. La compañía tiene planes de extender este servicio a 49 estados para finales de enero, aunque ha indicado que no podrá ofrecerlo en Dakota del Norte debido a las leyes estatales.

Un Golpe para las Cadenas de Farmacias

La introducción de este servicio de entrega de medicamentos podría representar un nuevo desafío para las cadenas de farmacias, que han visto caer su popularidad entre los consumidores. Este cambio ha afectado sus ganancias y precios de acciones, forzándolos a replantearse sus estrategias. Sin embargo, aún queda por ver cuánto mercado podría ganar Walmart, ya que tanto CVS como Walgreens también ofrecen entregas rápidas de medicamentos.

Respuesta a la Demanda del Consumidor

El director de comercio electrónico de Walmart en EE. UU., Tom Ward, mencionó que la empresa decidió implementar las entregas de medicamentos en respuesta a la creciente demanda de los clientes. Según sus declaraciones, este servicio se encontraba entre las principales solicitudes de los consumidores.

Comodidad en la Entrega

Los clientes no solo podrán recibir sus medicamentos, sino que también podrán solicitar otros productos en la misma entrega, como pañuelos de papel, mantas o sopa de pollo. Este enfoque en la conveniencia se alinea con la estrategia de Walmart de superar a la competencia en términos de comodidad y precios bajos.

Detalles del Servicio de Entrega

El servicio de entrega de recetas incluirá tanto nuevas recetas como recargas. Cada entrega tendrá un costo de $9.95, que es el precio estándar para las entregas a domicilio de Walmart. Sin embargo, los miembros del programa de membresía Walmart podrán disfrutar de este servicio de manera gratuita.

Seguridad en la Entrega de Medicamentos

Walmart ha señalado que las entregas de medicamentos incluirán medidas adicionales de seguridad. Los medicamentos se empaquetarán en envases a prueba de manipulaciones. Además, los clientes podrán rastrear sus pedidos en tiempo real a través de la aplicación o el sitio web de Walmart, y recibirán una foto de la entrega en la aplicación o por correo electrónico. Cuando un cliente ordena una nueva receta y elige la entrega, se le solicitará realizar una consulta telefónica con la farmacia.

Crecimiento en el Sector de Salud y Bienestar

A pesar de que cerca del 60% de los ingresos anuales de Walmart en EE. UU. provienen de la venta de alimentos, el sector de salud y bienestar está en crecimiento. Según el informe anual más reciente de la empresa, esta categoría representa aproximadamente el 12% de sus ingresos anuales en el país, incluyendo farmacias, medicamentos de venta libre y otros productos médicos.

Desafíos para CVS y Walgreens

A medida que Walmart se adentra en el mercado de entrega de medicamentos, CVS y Walgreens enfrentan desafíos significativos. CVS, que lidera el mercado estadounidense en ingresos por medicamentos, posee más del 25% de la cuota de mercado en 2023, mientras que Walgreens ocupa el segundo lugar con casi el 15%. Walmart, por su parte, tiene solo un 5% de esa participación.

Ambas cadenas de farmacias están lidiando con la caída de las tarifas de reembolso por medicamentos. La inflación, el consumo más suave y la competencia de Amazon, grandes minoristas y supermercados han dificultado que CVS y Walgreens obtengan ganancias en sus tiendas.

Cambios en la Administración de CVS

Recientemente, CVS ha experimentado un cambio en su liderazgo, con la salida de su CEO, Karen Lynch, y la llegada de David Joyner. Este cambio se produce en un momento en que CVS enfrenta presiones de Wall Street y de un inversor activista para revertir su situación financiera. La empresa planea reducir $2 mil millones en gastos en los próximos años, incluyendo la eliminación de menos del 1% de su fuerza laboral, lo que equivale a aproximadamente 2,900 empleos en la parte corporativa de su negocio.

Cierre de Tiendas y Estrategias de Reducción de Costos

CVS también está finalizando un plan de tres años que implica el cierre de 900 de sus tiendas, habiendo cerrado 851 ubicaciones hasta agosto. Por su parte, Walgreens también ha anunciado que cerrará aproximadamente 1,200 tiendas en los próximos tres años, con 500 de esos cierres programados para el año fiscal 2025. De las 8,700 tiendas que tiene Walgreens en EE. UU., un cuarto de ellas se considera no rentables.