Comercio y Bienes Medioambientales: Un Camino hacia la Transición Verde

La liberalización del comercio en bienes medioambientales es un tema que ha ganado atención en los últimos años, especialmente en el contexto de la crisis climática que enfrenta el planeta. Se ha demostrado que facilitar el intercambio de estos bienes puede no solo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, sino también acelerar la transición energética hacia fuentes más sostenibles. Este enfoque fue el centro de atención en dos eventos importantes que se llevaron a cabo recientemente.

Reuniones Internacionales sobre Comercio y Medio Ambiente

La semana pasada, dos conferencias significativas tuvieron lugar en Europa. La Organización Mundial del Comercio (OMC) organizó la Quinta Semana para el Comercio y el Medioambiente en Ginebra, mientras que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) celebró su Foro Anual sobre Crecimiento Verde y Desarrollo Sostenible en París. Ambos eventos reunieron a expertos para discutir cómo el comercio y la inversión pueden ser herramientas clave para guiar la economía global hacia la descarbonización.

La Triple Crisis Planetaria

Uno de los principales objetivos de estas conferencias fue identificar estrategias y acciones que permitan abordar la triple crisis planetaria: el cambio climático, la contaminación y la pérdida de biodiversidad. En el evento de la OCDE, se discutieron las políticas comerciales como instrumentos para enfrentar estos desafíos, promoviendo el comercio de bienes medioambientales y fomentando economías más circulares y con menores emisiones de carbono.

El Papel Crucial de los Bienes Medioambientales

La primera sesión del foro, en la que un experto compartió sus conocimientos, se enfocó en el comercio de bienes medioambientales, como turbinas eólicas y paneles solares. Estos productos son esenciales para la difusión de tecnologías que pueden ayudar a resolver una variedad de problemas ambientales. Sin embargo, identificar qué se considera un bien medioambiental y las barreras que obstaculizan su comercio a nivel internacional es un desafío.

Barreras al Comercio Internacional

Los estudios sugieren que si se liberalizara el comercio de bienes medioambientales, esto podría aumentar su adopción, lo que a su vez contribuiría a la reducción de emisiones y a mitigar el cambio climático. Sin embargo, existen múltiples barreras que dificultan este comercio, como los aranceles y otras restricciones. Además, la falta de consenso sobre la definición de bienes medioambientales complica aún más la situación.

Desafíos en la Negociación Multilateral

A pesar de la importancia de los bienes medioambientales, los esfuerzos por ratificar un acuerdo multilateral para liberalizar su comercio han enfrentado numerosos obstáculos. En el seno de la OMC, los países negociadores no han logrado llegar a un acuerdo sobre una “lista” de bienes medioambientales. En los años noventa, la OCDE propuso una lista amplia basada en categorías generales de bienes, pero esta no incluía productos y tecnologías que son eficientes en términos de energía.

Iniciativas de la OCDE y APEC

Por otro lado, los países de APEC (Cooperación Económica Asia-Pacífico) promovieron una lista más corta, basada en las nominaciones de sus miembros. Esta lista fue ratificada en 2012 y se convirtió en la primera en implementarse. Aunque ambas listas sirvieron como base en la Ronda de Doha, las negociaciones se detuvieron en 2016, y no se ha alcanzado un consenso aceptado a nivel multilateral.

Razones de la Falta de Consenso

Las razones detrás de la falta de un acuerdo incluyen un desajuste de objetivos entre los países. Algunos buscan acceso al mercado además de cumplir con objetivos ambientales. Además, muchos bienes tienen usos múltiples, lo que complica la identificación de su uso final. Por ejemplo, tuberías y bombas pueden utilizarse tanto en el sector de aguas residuales como en el de energía hidroeléctrica, pero también en la industria del petróleo.

Dificultades en la Identificación de Productos

Otro desafío es que los productos que son preferibles desde el punto de vista ambiental, definidos como aquellos que son intrínsecamente superiores a otros con la misma función, a menudo no se incluyen en las listas debido a la dificultad de identificarlos. Un ejemplo de esto son los calentadores de agua solares en comparación con los de gas natural.

Propuestas para Avanzar en el Comercio de Bienes Medioambientales

Durante el foro, se llegó a un consenso sobre la necesidad de adoptar una “lista viva” que esté sujeta a revisiones periódicas. Esta lista debería ser consultada con expertos en aduanas para asegurar que los productos tengan definiciones precisas y sean identificables en el sistema de clasificación comercial. Esto facilitaría la eliminación de aranceles.

Inclusión de Sugerencias de los Países Negociadores

Si se decide continuar con el enfoque de lista, esta debe ser inclusiva e incorporar todas las sugerencias de los países negociadores. Debe basarse en criterios ambientales, no en el acceso a mercados. Las recientes negociaciones de acuerdos comerciales, como el de Nueva Zelanda-Gran Bretaña y el Acuerdo sobre Cambio Climático, Comercio y Sostenibilidad (ACCTS), también deben ser consideradas como pasos hacia acuerdos multilaterales que la OMC debería impulsar.