Amazon invierte más de 500 millones de dólares en reactores nucleares modulares pequeños

Amazon AWS y su Apuesta por la Energía Nuclear

Inversión Significativa en Proyectos Energéticos

Amazon Web Services (AWS), la división de computación en la nube de Amazon, ha decidido invertir más de 500 millones de dólares en el sector de la energía nuclear. Esta decisión viene acompañada del anuncio de tres proyectos que se desarrollarán desde Virginia hasta el estado de Washington. A medida que AWS amplía sus servicios, especialmente en el ámbito de la inteligencia artificial generativa, la necesidad de energía limpia se vuelve cada vez más urgente. Esta iniciativa también forma parte de la estrategia más amplia de Amazon para alcanzar emisiones de carbono netas cero.

Acuerdo con Dominion Energy en Virginia

En un movimiento destacado, AWS ha establecido un acuerdo con Dominion Energy, la empresa de servicios públicos de Virginia. Este acuerdo tiene como objetivo explorar la posibilidad de desarrollar un reactor nuclear modular pequeño (SMR) en las cercanías de la planta nuclear existente, North Anna. La importancia de los reactores nucleares radica en que no generan emisiones de carbono, lo que los convierte en una opción atractiva en la lucha contra el cambio climático.

¿Qué es un SMR?

Un SMR es una versión avanzada de un reactor nuclear que tiene una huella más pequeña. Esto significa que pueden ser construidos más cerca de la red eléctrica, lo que facilita su integración. Además, los tiempos de construcción de estos reactores son más rápidos en comparación con los reactores nucleares tradicionales, permitiendo que comiencen a operar en un período más corto.

La Necesidad de Energía en el Futuro

Matthew Garman, el CEO de AWS, ha señalado que la demanda de energía en los próximos años será enorme. Con la proyección de que se necesitarán gigavatios de energía, es poco probable que los proyectos de energía eólica y solar sean suficientes para satisfacer esta demanda. Por lo tanto, la energía nuclear se presenta como una opción viable y necesaria.

Virginia: Un Centro de Datos Clave

Virginia es un estado que alberga casi la mitad de todos los centros de datos en los Estados Unidos. En particular, el área conocida como Data Center Alley en el norte de Virginia es responsable de aproximadamente el 70% del tráfico de internet mundial diario. Dominion Energy ha proyectado que la demanda de energía en esta región aumentará en un 85% en los próximos 15 años. AWS espera que los nuevos SMRs puedan proporcionar al menos 300 megavatios de energía a esta área.

Acuerdo con Energy Northwest en Washington

Además de su colaboración con Dominion Energy, Amazon ha anunciado un nuevo acuerdo con Energy Northwest, un consorcio de servicios públicos estatales. Este acuerdo se enfoca en financiar el desarrollo, la licencia y la construcción de cuatro SMRs en el estado de Washington. Aunque los reactores serán construidos, poseídos y operados por Energy Northwest, la energía generada se destinará a alimentar directamente la red, lo que también beneficiará las operaciones de Amazon.

Tecnología de X-energy

Los SMRs que se desarrollarán en Washington utilizarán tecnología de X-energy, una empresa especializada en el desarrollo de SMRs y combustible nuclear. Además, el Climate Pledge Fund de Amazon ha sido el principal ancla en una ronda de financiación de 500 millones de dólares destinada a X-Energy. Este respaldo financiero subraya el compromiso de Amazon con el avance de la energía nuclear.

Definiendo el Futuro de la Energía Nuclear

J. Clay Sell, el CEO de X-energy, ha destacado que Amazon y su empresa están en una posición única para definir el futuro de la energía nuclear avanzada en el sector comercial. Sell ha enfatizado que, para aprovechar completamente las oportunidades que brinda la inteligencia artificial, es fundamental llevar electrones limpios, seguros y confiables a la red utilizando tecnologías que sean probadas y escalables.

Proyectos Anteriores de AWS en Energía Nuclear

El año anterior, AWS ya había realizado una inversión en el sector de la energía nuclear al asociarse con Talen Energy. A través de este acuerdo, AWS se comprometió a comprar energía nuclear de la planta de energía de vapor Susquehanna ubicada en Salem Township, Pennsylvania. Este movimiento reafirma el compromiso de la compañía con la energía limpia y sostenible.

Implicaciones para el Futuro

La estrategia de AWS de invertir en energía nuclear refleja un cambio significativo en la forma en que las empresas tecnológicas abordan sus necesidades energéticas. A medida que la demanda de servicios en la nube continúa creciendo, es crucial que estas compañías busquen fuentes de energía que no solo sean abundantes, sino también sostenibles.