GM invertirá 625 millones de dólares en una empresa conjunta para extraer materiales de baterías eléctricas en EE UU

Alianza Estratégica de GM y Lithium Americas

Introducción al Acuerdo

En una noticia significativa para la industria automotriz y la minería, General Motors (GM) ha decidido formar una asociación con Lithium Americas Corp. Este acuerdo, que fue anunciado el miércoles, implica que GM aportará $625 millones en efectivo y crédito a la empresa minera canadiense.

Enfoque en el Proyecto Thacker Pass

El corazón de esta colaboración se centra en el desarrollo, construcción y operación de una mina de carbonato de litio conocida como Thacker Pass, ubicada en el condado de Humboldt, Nevada. Este mineral es esencial para la fabricación de baterías que alimentan los vehículos eléctricos.

Importancia del Litio para GM

Para GM, asegurar el acceso a materias primas como el litio dentro de los Estados Unidos es fundamental. Esto se alinea con su estrategia de expansión en el mercado de vehículos eléctricos, que está bajo presión debido a las nuevas regulaciones federales. Estas regulaciones requieren que los automóviles sean más eficientes y que las baterías que los impulsan sean más grandes y efectivas.

Comentarios de los Ejecutivos

Jeff Morrison, vicepresidente senior de compras y cadena de suministro global de GM, expresó su satisfacción por el progreso que Lithium Americas ha estado logrando. Destacó que esta colaboración permitirá a GM desarrollar una cadena de suministro de materiales para vehículos eléctricos que sea resiliente. Además, enfatizó que obtener litio de proveedores estadounidenses ayudará a GM a controlar los costos de las celdas de batería y a ofrecer valor tanto a sus clientes como a sus inversionistas.

Reacción del Mercado

La noticia de esta alianza tuvo un impacto inmediato en el mercado. Las acciones de Lithium Americas experimentaron un aumento de más del 20% en el comercio previo al mercado, alcanzando aproximadamente $3.25 por acción. En contraste, las acciones de GM se mantuvieron relativamente estables, a pesar de que este acuerdo ya había sido mencionado anteriormente como un acuerdo de equidad.

Detalles Financieros del Acuerdo

Según el anuncio, GM tendrá un 38% de participación en Thacker Pass. La inversión en esta joint venture incluirá varios componentes financieros:

• $330 millones en efectivo que se aportará al momento de cerrar el acuerdo.

• $100 millones en efectivo que se aportará en una “decisión de inversión final” para una fase del proyecto.

• $195 millones en forma de una carta de crédito que se activará antes del primer uso del préstamo del Departamento de Energía, que asciende a $2.3 mil millones.

Fortalecimiento de la Relación

Jonathan Evans, CEO de Lithium Americas, comentó que esta asociación ha fortalecido significativamente la relación con GM. Ambos están comprometidos con el objetivo de desarrollar una cadena de suministro de litio sólida y sostenible en el país, avanzando en el desarrollo de Thacker Pass.

Inversiones Previas de GM

Este nuevo acuerdo se suma a la inversión de $320 millones que GM realizó en Lithium Americas en febrero de 2023. Esta inversión permitió a GM adquirir aproximadamente 15 millones de acciones comunes de la compañía minera.

Diferimiento de Inversiones

En agosto, GM y Lithium Americas acordaron posponer una segunda inversión de $330 millones en la minera. Este aplazamiento se debe a la intención de ambas partes de explorar estructuras alternativas para la inversión.

Resumen de la Alianza

La asociación entre GM y Lithium Americas representa un paso importante en la búsqueda de una cadena de suministro de litio más robusta en los Estados Unidos. Con el crecimiento de la demanda de vehículos eléctricos, esta colaboración no solo busca satisfacer las necesidades de producción de GM, sino también contribuir a la creación de empleos en el sector.