El Departamento de Transporte y la Crisis de Precios en Tiempos de Huracán

Contacto con Aerolíneas

El Departamento de Transporte (DOT) ha estado en contacto con varias aerolíneas para discutir la asequibilidad de los vuelos en áreas afectadas por el Huracán Helene y aquellas que se preparan para el Huracán Milton. Esto ocurre en medio de crecientes preocupaciones sobre la especulación de precios.

Un portavoz del DOT mencionó que las autoridades están buscando información sobre la capacidad y los precios de los vuelos en las zonas impactadas. En situaciones de desastre, como los huracanes, es común que la preocupación por la especulación de precios aumente, ya que la demanda de vuelos y suministros de emergencia se dispara.

¿Qué es la Especulación de Precios?

La especulación de precios se refiere a la práctica de aumentar artificialmente los precios de los productos, incluso cuando los costos reales no han cambiado. Durante una crisis, cuando la demanda de productos supera con creces la oferta, los consumidores pueden ser especialmente vulnerables a estos aumentos de precios injustos.

El Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, expresó en un mensaje en redes sociales que su agencia está vigilando de cerca los vuelos hacia y desde las áreas afectadas por el Huracán Milton para asegurarse de que las aerolíneas no estén cobrando tarifas excesivas.

Preparativos en Florida

Florida se está preparando para la llegada del Huracán Milton, que se espera que impacte la costa oeste del estado. Este huracán llega a una semana de que el Huracán Helene causara estragos en el sureste de Estados Unidos. En las áreas donde se prevé que Milton tenga el mayor impacto, los funcionarios locales han instado a los residentes a evacuar, y en algunos casos, han emitido órdenes de evacuación.

Desde la mañana del martes, los vuelos en el Aeropuerto Internacional de Tampa han sido suspendidos. Además, el Aeropuerto Internacional de Orlando planea suspender sus operaciones el miércoles a las 8:00 a.m. ET.

Aumento de la Demanda de Vuelos

Ante la inminente llegada de Milton, aerolíneas como American Airlines y United Airlines han añadido vuelos adicionales para ayudar a evacuar a las personas de la zona. Sin embargo, la demanda de boletos de avión y otros productos ha aumentado significativamente, lo que ha llevado a un aumento en los precios y ha generado preocupaciones de que algunas empresas puedan aprovecharse de los consumidores durante esta crisis.

Línea Directa de Quejas

La Oficina del Fiscal General de Florida ha extendido su “línea directa de especulación de precios”, proporcionando a los consumidores un medio para presentar quejas mientras el estado se prepara para el Huracán Milton. Hasta el sábado, la oficina había recibido más de 450 quejas de consumidores sobre especulación de precios relacionadas con el Huracán Helene, la mayoría de las cuales se referían a combustible. También se registraron más de 200 quejas relacionadas con Milton, principalmente sobre combustible y agua.

Implicaciones Políticas

A pesar de que el pánico por la especulación de precios es común durante desastres naturales, el término en sí mismo tiene implicaciones políticas, especialmente a menos de un mes de unas elecciones presidenciales muy reñidas. La candidata demócrata y Vicepresidenta, Kamala Harris, ha propuesto una prohibición federal de la especulación de precios en el sector de alimentos como parte de su plataforma económica, aunque ha reconocido que la mayoría de las empresas no aumentan los precios artificialmente.

Harris comentó en una entrevista reciente que, durante situaciones de emergencia, hay personas que se aprovechan de la desesperación de los demás al aumentar los precios. Ella enfatizó la necesidad de actuar contra estos “malos actores”.