Huracán Milton se convierte en categoría 2 mientras Florida se prepara para evacuaciones masivas

Preparativos en Florida por el Huracán Milton

Aumento de la Intensidad del Huracán

El Huracán Milton se intensificó a Categoría 2 en la mañana del lunes. Mientras tanto, el estado de Florida se prepara para una posible evacuación masiva, la más grande en siete años, debido a que el huracán se dirige hacia áreas con alta densidad poblacional, como Tampa y Orlando. El Centro Nacional de Huracanes en Miami informó que Milton se estaba fortaleciendo sobre el sur del Golfo de México, lo que llevó a la emisión de alertas de tormenta y huracán para diversas partes de Florida y una advertencia de huracán para la costa mexicana.

Posibles Impactos en la Costa

Las proyecciones del huracán indican que Milton podría tocar tierra el miércoles en el área de Tampa Bay y continuar su trayectoria como huracán a medida que atraviese el centro de Florida hacia el Océano Atlántico. Esto podría significar un alivio para otros estados del sureste que ya han sufrido daños devastadores a causa del huracán Helene, que dejó una estela de destrucción desde Florida hasta las Montañas Apalaches, con un saldo de al menos 230 vidas perdidas.

El gobierno mexicano también ha emitido una alerta de huracán para la Península de Yucatán, abarcando desde Celestún hasta Río Lagartos.

Preparativos Estatales y Recomendaciones

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, expresó que aunque aún no se puede determinar el lugar exacto donde Milton impactará, está claro que el estado enfrentará graves consecuencias. Él mencionó que es esencial que los residentes se preparen adecuadamente. “Es importante que todos tengan un plan de preparación para huracanes en su lugar”, sugirió. También advirtió a los que residen en la costa oeste de Florida y en islas barrieras que es probable que se les pida evacuar.

Con Milton alcanzando la categoría de huracán, este es el primer momento en que el Atlántico ha tenido tres huracanes simultáneos después de septiembre, según el científico de huracanes Phil Klotzbach de la Universidad Estatal de Colorado.

Daños Previos y Evacuaciones

El área de St. Petersburg-Tampa Bay aún se encuentra en proceso de recuperación tras los daños extensos causados por Helene y su fuerte oleaje. Esta tormenta resultó en la muerte de doce personas y causó el mayor daño en una franja de islas barrieras de 20 millas (32 kilómetros) que se extienden desde St. Petersburg hasta Clearwater.

DeSantis amplió su declaración de emergencia a 51 condados, aconsejando a los floridanos que se preparen para cortes de energía y otras interrupciones. Se recomendó que cada familia tenga suficiente comida y agua para una semana y que estén listos para evacuar si es necesario.

Guthrie, un funcionario del estado, indicó que se está preparando para la evacuación más grande desde el huracán Irma en 2017. Sin embargo, aquellos que viven en casas construidas después de que se endurecieron los códigos de construcción en 2004 y no dependen de electricidad constante deberían considerar quedarse en casa y evitar las carreteras.

Cierre de Escuelas y Protección de Vehículos

Como medida preventiva, todas las clases y actividades escolares en el Condado de Pinellas en St. Petersburg se cerraron de lunes a miércoles debido a la aproximación de Milton. Los funcionarios de Tampa abrieron todos los garajes de la ciudad sin costo alguno para los residentes que buscan proteger sus vehículos de las inundaciones, incluidos los vehículos eléctricos. Se les pidió a los conductores que estacionaran en el tercer piso o más alto de cada garaje.

Respuesta Estatal y Nacional

Hasta 4,000 tropas de la Guardia Nacional están ayudando a las cuadrillas estatales a eliminar escombros, según DeSantis. Además, se ordenó el regreso de los equipos de Florida que habían sido enviados a Carolina del Norte tras el paso de Helene, en preparación para Milton. “Estamos movilizando todos los activos estatales disponibles para ayudar en la limpieza de escombros”, aseguró DeSantis. “Estamos trabajando día y noche; es un esfuerzo conjunto”.

A pesar de la incertidumbre sobre la trayectoria del huracán, Criswell, un funcionario de la agencia federal, afirmó que ya están tomando medidas para prepararse para Milton. La asistencia federal por desastres ha superado los 137 millones de dólares desde que Helene impactó hace más de una semana, lo que representa una de las movilizaciones más grandes de personal y recursos en la historia reciente, según FEMA.

Más de 800 personas que no pueden regresar a sus hogares están alojadas en instalaciones proporcionadas por FEMA, y 22 refugios siguen albergando a casi 1,000 personas mientras las operaciones de alimentación móvil continúan ayudando a los sobrevivientes. La respuesta a Helene no se detendrá durante el paso de Milton y su posterior impacto, ya que FEMA tiene la capacidad de manejar múltiples desastres al mismo tiempo.

Compromiso del Gobierno Federal

El presidente Joe Biden afirmó que su administración no escatimará recursos para apoyar a las familias mientras comienzan su camino hacia la reconstrucción. “Seguiremos trabajando codo a codo con los líderes locales y estatales, sin importar el partido político y sin importar cuánto tiempo lleve”, concluyó Biden.