Dave Limp aporta urgencia y decisión a Blue Origin bajo la dirección de Jeff Bezos

Un Nuevo Enfoque en Blue Origin: La Visión Urgente de Dave Limp

La Pregunta Crucial

Dave Limp, quien asumió el cargo de CEO de Blue Origin, tenía una pregunta clave durante su entrevista con Jeff Bezos: ¿Era Blue Origin un pasatiempo o un negocio serio? Después de 14 años como alto ejecutivo en Amazon, Limp dejó claro que no estaba interesado en liderar la empresa espacial si no tenía la intención de ser una compañía seria. Aunque al principio se mostró escéptico, la visión de Bezos sobre las necesidades de la empresa lo convenció.

La Necesidad de Decisión y Energía

Bezos expresó que Blue Origin requería experiencia en manufactura, decisión y un poco más de energía. Desde que Limp tomó las riendas hace nueve meses, su enfoque ha sido muy diferente al de los líderes anteriores, quienes habían ampliado la fuerza laboral y la infraestructura, pero habían quedado atrás en varios programas clave y en la competencia por contratos gubernamentales importantes.

Avances en el Espacio

A lo largo de los años, Blue Origin ha estado realizando vuelos suborbitales para turistas y para investigación, llevando incluso a Bezos en uno de esos viajes. Sin embargo, a pesar de sus ambiciosos proyectos que incluyen cohetes, naves espaciales, estaciones espaciales y módulos lunares, la compañía no ha logrado entrar en el mercado de cohetes orbitales de manera significativa. Este mercado está dominado por SpaceX, seguido de United Launch Alliance, Rocket Lab y Firefly Aerospace.

El Lanzamiento de New Glenn

A pesar de estos desafíos, Blue Origin afirma estar más cerca que nunca de lanzar su cohete New Glenn. Este cohete, que mide aproximadamente 320 pies de altura, está diseñado para transportar hasta 45,000 kilogramos (más de 99,000 libras) a la órbita baja de la Tierra, lo que es el doble de la capacidad del Falcon 9 de SpaceX. Al igual que el Falcon 9, el New Glenn tiene la intención de ser parcialmente reutilizable, lo que podría ofrecer eficiencias de costo y tiempo.

Preparativos para el Lanzamiento

El primer intento de lanzamiento del New Glenn está programado para noviembre. Actualmente, la compañía se encuentra en las etapas finales de preparación, incluyendo una prueba crucial del motor de la etapa superior que se realizó el mes pasado. En este lanzamiento, también se volará una demostración de su nave espacial Blue Ring.

Crecimiento de la Fuerza Laboral

Con sede en Kent, Washington, Blue Origin cuenta con más de 10,000 empleados en varias ubicaciones importantes del país, incluyendo Texas, Florida y Alabama. Limp ha reconocido que la compañía ha estado en una fase de investigación y desarrollo durante mucho tiempo, un aspecto que desea cambiar.

Cambios en la Cultura Empresarial

Limp ha señalado que la compañía ha sido muy buena en construir fábricas brillantes y prototipos de alta fidelidad, pero eso no es suficiente para escalar y convertirse en un fabricante de clase mundial. Para ello, Limp ha realizado varias contrataciones clave, incluyendo:

• Allen Parker como CFO

• Jennifer Pena-Leanos como directora de personas

• Ian Richardson como vicepresidente senior de operaciones de manufactura

• Tim Collins como vicepresidente de la cadena de suministro global

Objetivos para el Primer Año

Durante su primer año como CEO, Limp se ha propuesto dos objetivos principales: lanzar el New Glenn y hacer que la producción de motores de Blue funcione sin problemas. El motor BE-4 de Blue Origin alimenta tanto el New Glenn como el cohete Vulcan de ULA, que requiere dos motores por lanzamiento. Hasta ahora, Blue ha entregado ocho motores BE-4 listos para volar a ULA, así como siete motores BE-4 para su primer lanzamiento del New Glenn.

Confianza en el Futuro

Limp ha expresado un alto nivel de confianza en que el New Glenn se lanzará antes de que finalice el año. Además, la compañía planea aumentar rápidamente la cantidad de lanzamientos del New Glenn, con la ambición de realizar hasta 10 lanzamientos el próximo año. De manera optimista, la compañía también busca aterrizar el New Glenn en su primer lanzamiento.

Experiencia en Vuelo Espacial

La experiencia de Blue Origin en el ámbito de vuelos espaciales suborbitales con su cohete y cápsula New Shepard sugiere que el futuro del New Glenn podría involucrar naves espaciales tripuladas.

Contrato con la NASA

Más allá del New Glenn y la producción de motores, Blue Origin ha logrado avances significativos. El año pasado, ganó un contrato de 3.4 mil millones de dólares de la NASA para construir un módulo lunar para sus astronautas.

Enfoque en la Disciplina Financiera

Limp ha estado dedicando su tiempo a visitar las instalaciones de Blue Origin cada dos semanas y media. Su enfoque es claro: “Tengamos la disciplina financiera para construir un negocio que amemos y tomemos decisiones rápidamente, sabiendo que cometeremos errores. Pero no repitamos los mismos errores y solucionémoslos rápidamente”.