Ubisoft enfrenta dudas sobre su futuro mientras sus acciones caen a mínimos de una década

Ubisoft y su Futuro Incierto

Ubisoft, una conocida empresa de videojuegos de Francia, se encuentra en un momento crítico. La compañía, famosa por su serie de juegos “Assassin’s Creed”, enfrenta dificultades con su línea de productos y la presión de los inversores para considerar una venta. Recientemente, Ubisoft anunció que retrasará el lanzamiento de su próximo juego “Assassin’s Creed Shadows” por tres meses, ahora programado para el 14 de febrero de 2025.

Problemas en el Horizonte

La empresa ha ajustado sus expectativas para el año fiscal 2024-2025, anticipando ingresos netos de aproximadamente 1.95 mil millones de euros, una cifra menor a lo esperado. Para el segundo trimestre fiscal, Ubisoft espera que sus ingresos netos estén entre 350 y 370 millones de euros, una disminución significativa respecto a los 500 millones de euros que se anticipaban previamente. Este cambio se debe principalmente a la decisión de retrasar “Assassin’s Creed Shadows” y a un lanzamiento decepcionante de “Star Wars Outlaws”, un juego de aventuras basado en la famosa serie de películas de ciencia ficción.

Reacciones de los Inversores

La respuesta de los inversores ha sido negativa, con acciones de Ubisoft cayendo a niveles mínimos en una década. Esto se produce en un contexto de expectativas poco optimistas sobre la capacidad de la empresa para lanzar juegos de gran calidad. AJ Investments, un inversor activista con menos del 1% de participación en Ubisoft, ha comenzado a trabajar con otros accionistas para presionar a la compañía a venderse a firmas de capital privado o a Tencent, un gigante chino de los videojuegos que posee aproximadamente un 10% de Ubisoft.

En una carta abierta, AJ Investments afirmó haber reunido el apoyo del 10% de los accionistas de Ubisoft para su campaña de presión. La firma también planea hablar con la dirección de Ubisoft para discutir sus propuestas y ha amenazado con protestar frente a la sede de la empresa en París si es necesario.

Cambios en la Estrategia de Lanzamiento

Ubisoft ha decidido no incluir un “Season Pass” en el lanzamiento de “Assassin’s Creed Shadows”, un tipo de contenido adicional que normalmente se ofrece a un costo adicional. Además, la compañía planea distribuir el juego a través de la tienda de Valve, Steam, en lugar de continuar con su práctica anterior de vender versiones de PC exclusivamente en la plataforma de Epic Games.

El CEO de Ubisoft, Yves Guillemot, ha reconocido la necesidad de mejorar la eficiencia y ha indicado que el comité ejecutivo de la empresa realizará una revisión para optimizar su ejecución. Este movimiento se produce en un momento en que los analistas de bancos han reducido sus expectativas sobre el rendimiento de Ubisoft, con Deutsche Bank bajando su calificación de “comprar” a “mantener” y ajustando su precio objetivo a la baja.

Desafíos en el Mercado de Videojuegos

El panorama para los videojuegos está cambiando. Se espera que el mercado global de videojuegos crezca solo un 2.1% interanual en 2024, un aumento respecto al 0.5% de 2023, pero muy por debajo de los niveles de crecimiento explosivo que se vieron durante la pandemia. James Lockyer, un analista de tecnología, señala que muchos jugadores están dedicando más tiempo a juegos más antiguos en lugar de explorar nuevos lanzamientos. Este cambio en el comportamiento de los consumidores ha llevado a que los ingresos y los retornos de inversión de los nuevos juegos sean inferiores a lo esperado.

Perspectivas de los Analistas

Algunos analistas han mostrado comprensión hacia los problemas de Ubisoft, sugiriendo que la compañía ha sido víctima de un esfuerzo coordinado para dañar su reputación. Según un análisis de Wedbush Securities, “Star Wars Outlaws” sufrió una serie de reseñas negativas que no reflejan la calidad del juego según los críticos. A pesar de los retrasos, los analistas creen que “Assassin’s Creed Shadows” tiene el potencial de ser uno de los mayores éxitos de Ubisoft, con ventas proyectadas de 7 millones de unidades en su primer trimestre.

Presión de los Sindicatos

Para complicar aún más la situación, Ubisoft se enfrenta a la posibilidad de una huelga en Francia. El sindicato de trabajadores del videojuego STJV ha llamado a tres días de acción industrial debido a la decisión de la empresa de requerir que los empleados regresen a la oficina tres días a la semana. Esto podría añadir más presión a una empresa que ya está luchando por mantener su posición en el mercado.